Allt började troligen i Mesopotamien 3000 år f Kr. Någon hade kommit på att ett runt hjul underlättade när man skulle flytta på något tungt eller skrymmande.

Som de flesta stora uppfinningar var hjulet genialt i sin enkelhet. Det kunde kapas från en vanlig trädstam eller huggas ur ett simpelt stenblock. Huvudsaken var att det kunde rulla och bära last.

I grunden ställer vi samma krav idag. Fast i betydligt större utsträckning. Rullningen har blivit snabbare, lasterna tyngre och mer komplicerade. Dagens hjul har blivit mer än en rund sak som rullar under våra fordon.

Det är ju inte bara motorstyrka, bromsar och mjuka säten som ger bilen fart, säkerhet och komfort. Det är också hjulen, tillsammans med däcken.

1731 hittade fransmannen La Condamine en liten indianby i Amazonas. Där upptäcker han hur invånarna använder sig av vattentäta kläder i ett material som utvinns ur saften från ett träd. Han skickar bitar av materialet till den franska vetenskapsakademien och gummit når den gryende industrivärlden.

1839 upptäcker man att om man blandar i svavel och sen värmer upp gummit till 145 grader blir det stabilare och mer elastiskt. Denna process kallas vulkning. Det är nu hjulet och däcket börjar närma sig varandra.

Den stora revolutionen kommer med det syntetiska gummit. Ett material vars egenskaper kan bestämmas exakt genom blandning av olika ingredienser, främst från oljeindustrin. Att hitta den idealiska kompromissen mellan olika gummiblandningar är en viktig del av den kunskap som krävs för att tillverka ett däck för alla väderlekar.

Nedan finns länkar till Continentals historia i årtal.