11.10.2011 140 år Continental

Den 8. oktober 2011 feirer Continental sitt 140. bedriftsjubileum.

Konsernet utviklet seg fra ”Continental-Caoutchouc- und Gutta-Percha Compagnie” som ble grunnlagt i 1871 i Hannover til en ledende internasjonalt underleverandør i bilindustrien. Det er på tide å kaste et blikk bakover på begynnelsen av dekkutviklingen – og framover på dekkets fremtid.

Før Continental gjorde det mulig for personbiler å kjøre på vinterføre, rullet allerede den gang lastebiler gjennom slaps og snø. Men spesialutviklede vinterdekk for hele trekkvogna, inklusiv henger og busser er noe som er relativt nytt på markedet.

Speilblanke veier, snøen har blitt til sørpe på det isete underlaget. Sakte beveger en bilkolonne seg oppover bakken. Plutselig mister en lastebil midt i kolonnen grepet, trekkvogn og henger står på tvers. Alt stopper opp. Flere kjørebaner er sperret, kolonnen blir bare lenger og lenger - irriterende for bilførere, for transportører er det tapt tid og dermed tapte penger. Derfor innførte Continental i 2010 den nye vinterdekkgenerasjonen for lastebiler, deriblant HTW 2 SCANDINAVIA for hengeren. "Hengerdekk bidrar med over 50 prosent til bremseytelsen, en betydelig faktor for å hindre ulykker”, forklarer Bernd Korte, Leder Produktutvikling lastebildekk i dekkdivisjonen til Continental.

Bernd Korte, Leder for Produktutvikling

Bare M+S er ikke nok

Continental har også utviklet et spesielt dekk for turistbusser. Sikkerhet i førersete! ”De nyeste innovasjonene tar utgangspunkt i vår mangeårige erfaring med vinterdekk”, sier Korte. I motsetning til personbilsommerdekk, egner moderne premiumdekk seg også til sørpe og snø – det såkalte ”M+S”. For gummiblandingen består nesten utelukkende av naturgummi som sørger for godt veigrep - også på vinterføre:

Gummiblandingen blir ikke hard ved lave temperaturer og griper derfor godt med underlaget, også ved temperaturer under null. Men det alene er ikke tilstrekkelig for den størst mulige sikkerheten, Continentals fokusområde.

”Innesnødde og isete veier som kan stanse trafikken, er i dag ikke lenger noen hindring", reklamerte Continental med allerede i 1937, da de kom med sine høyprofilerte dekk for lastebiler og busser. ”Tunge kjøretøy med Conti-terrengdekk takler de vinterkledde fjellveiene like sikkert og godt som om sommeren.” Disse dekkene gjorde seg raskt betalt hos transportørene fordi slik skodde kjøretøy hadde vesentlig mindre stans. Frakten kom fram til rett tid til tross for dårlig vær – et ekstra dytt også for industrialiseringen.

Den første generasjonen med vinterdekk

De første offisielle M+S-dekkene lanserte Continental i 1955. Denne betegnelsen er i dag standard. Grunnsteinen for det fremragende ryktet til konsernet når det gjelder vinterdekk for lastebiler hadde blitt lagt. Men det stanset ikke utviklerne fra å utvikle produktene videre: Siden 60 tallet har vinterdekk for lastebiler og busser økt veigrepet på snødekkede veier med inntil 50 prosent. På 70-tallet erstattet radialstammer – som kan fornyes – mer og mer de vanlige diagonalstammene. Siden 80-tallet økte antallet seiper og lameller og en nytt dekkdesign kjørelengden og senket i tillegg støynivået. Og på 90-tallet lanserte Continental den første generasjonen av sine SCANDINAVIA-vinterdekk for lastebiler på markedet: dypere seiper for styre- og drivakselen, slik at dekkene kan brukes lenger på vinterføre og videre utover sommeren. Såkalt intelligent mønsterdesign!

”I Russland, Canada og Skandinavia har spesialutviklede vinterdekk for lastebiler og busser lenge vært standard”, sier Bernd Korte. Flere og flere land følger etter og kommer med strengere lover for å øke sikkerheten på vinterføre. Men: ”Continental venter ikke på nye lover”, understreker Korte. ”Vi anser oss å være banebrytende for fremtidens veitrafikk – mer sikkerhet, mer økonomi – og tilbyr våre kunder det som teknisk er mulig og meningsfullt.”