L’Espagne – grand favori du « festival des champions »

Avant le « festival des champions », l’Espagne a instauré un nouveau barème. Les statisticiens doivent chercher longtemps dans leurs archives pour trouver une série de succès semblable. Le champion d’Europe UEFA 2008 domine le football international avant la coupe des confédérations FIFA 2009, comme avant lui aucune autre équipe dans les années précédentes. L’équipe avançait de victoire en victoire. En mai 2009 « La Seleccion » était invaincu depuis 31 matchs et approchait un record du monde inofficieux pour équipes nationales avec une incroyable série de 22 matchs gagnés à la suite. Le dernier match nul date du 17 octobre 2007 avec le 1 :1 en test match contre la Finlande à Helsinki. Lors du quart de finale de la coupe d’Europe FIFA 2008 les Espagnols étaient à 0 :0 contre l’Italie après 120 minutes, mais finalement les Ibères triomphèrent avec 4 :2 à l’issue des tirs au but.

L’équipe espagnole, Champion d’Europe UEFA à Vienne en 2008, compte aussi en Afrique du Sud parmi les favoris. (Photo: GES/Augenklick)

« L’équipe nationale espagnole est l’unité de mesure du football » disait l’entraîneur de l’équipe allemande Joachim Löw. Il considère ce team, qui a vaincue les Allemands en finale de l’Euro UEFA 2008 à Vienne avec 1 :0, comme un formidable exemple pour un football moderne, créatif et attractif, dont la philosophie réside en un concept offensif. L’équipe nationale allemande de Löw se place au deuxième rang du classement mondial, mais jamais auparavant une équipe deuxième était si fortement distancée depuis que la FIFA a crée cette liste officielle en 1993. Voici une autre preuve de la domination espagnole : début mai l’avance des Ibères dans le classement FIFA / COCA COLA était de 350 points pour un total de 1729. L’avance des Allemands par rapport au «3^ème, les Pays Bas, n’était que de 2 points. Ceci veut dire que les Espagnols vont garder leur position de leader dans cette statistique encore pour longtemps.

Le meilleur bilan en chemin pour l’Afrique du Sud

La dernière défaite date du 15 novembre 2006 à Cadiz en test match contre la Roumanie. Dans la série de matchs après cette date, il n’y avait que 2 matchs nuls. Le changement d’entraîneur, qui eut lieu entre-temps, s’est passé sans heurts. Louis Aragones, âgé de 70 ans, arrêta après la coupe d’Europe UEFA 2008 et fut remplacé par Vincente del Bosque, 58 ans. On a rapidement eu la réponse à la question si tout allait se poursuivre aussi bien qu’avec Aragones, qui est partie pour le Fernerbace d’Istanbul. Après la finale, les top stars Iker Casillas, Fernando Torres, Xabi Alonso, Andres Iniesta et David Villa enchaînèrent succès sur succès. Six matchs gagnés dans les six rencontres de qualification pour la coupe du monde FIFA 2010, plus 3 tests matchs gagnés contre le Danemark, le Chili et l’Angleterre – voilà le bilan de l’équipe sous la régie de del Bosque, qui, comme son prédécesseur, renonça au top star Raul.

En chemin pour l’Afrique du Sud aucun team n’a été aussi souverain que l’Espagne. Même des situations difficiles furent surmontées, notamment lors du dernier match le 1^er avril à Istanbul, quand les champions d’Europe UEFA étaient menés 0 :1 mais ont réussi à s’imposer finalement 2 :1 dans les prolongations.

Demi finale contre l’Italie ou le Brésil ?

La grande question de la coupe des confédérations FIFA 2009 était : « est-ce que la série du leader du classement international va continuer ? » Le 9 juin l’équipe est attendue pour un test match en préparation du tournoi des champions continentaux à Baku contre l’Azerbaïdjan. Puis, le 14 juin aura lieu le premier match du groupe A contre la Nouvelle Zélande à Rustenburg, suivi par la rencontre avec l’Iraq à Mangoung / Bloemfontein le 17 juin. Pour le dernier match de poule, également à Mangoung / Bloemfontein, c’est l’Afrique du Sud, l’hôte de la compétition, qui sera l’adversaire. Un accès aux demi finales semble acquis ; un échec ressemblerait à une sensation. Mais lors des demi finales, les Italiens, quatre fois champion du monde FIFA, ou les Brésiliens avec 5 titres mondiaux, pourraient jouer les trouble- fête. Un an avant la coupe du monde FIFA 2010, la « Confed-Cup » joue les baromètres du football mondial. L’Espagne est donné favori du tournoi FIFA 2009 par la majorité des experts.

Durant toute l’année 2008 et jusqu’en 2009, les Espagnols ont fait démonstration de leur domination. Mais, il n’y a pas si longtemps, c’était une toute autre histoire. L’équipe nationale, malgré la grande qualité de la Primera Division, n’était pas considérée comme une formation capable de gagner de grands tournois. Jusqu’à l’Euro UEFA 2008 l’Espagne n’avait gagné aucun titre majeur en 44 ans. Le titre de champion d’Europe en 1964 n’était pas très valorisé, car à l’époque cette compétition en était encore à l’état embryonnaire. Pour remporter ce tournoi les Espagnols ont gagné 2 matchs pour un championnat de 4 participants et en plus dans leur propre pays. Beaucoup mieux était déjà la participation à la finale de la coupe d’Europe UEFA 1984 en France, où le team s’est incliné face au pays organisateur.

L’Espagne a participé à 12 des 18 championnats du monde FIFA, mais souvent l’élimination intervenait tôt, comme lors du tournoi FIFA 2006, quand l’Espagne perdit contre la France encore. Avec l’Euro UEFA 2008 l’Espagne semble être entré dans une nouvelle ère. Contrairement à l’ancienne époque, il y a maintenant une vraie cohésion dans l’équipe nationale, dépassant enfin les vieilles rivalités des grands clubs et des différentes régions, qui avaient, durant des décennies, desservis les intérêts de l’Espagne. « Furia Roja », la furie rouge comme l’appellent les fans, est enfin devenue une équipe qui fait honneur à son nom. La prochaine preuve doit être donnée lors de la coupe des confédérations FIFA 2009.