La Biélorussie : les successeurs d’Aleksandr Hleb

Aleksandr Hleb du FC Barcelona est l’exemple à suivre des juniors M21 de Biélorussie. Les joueurs de l’entraîneur Yuri Kurnenin veulent marcher sur les pas du milieu de terrain offensif lors du Championnat d’Europe M21 de l’UEFA 2009 en Suède (15 au 29 juin).  Ce joueur de 28 ans mena l’équipe biélorusse qui participa au Championnat d’Europe M21 2004 en Allemagne et qui battit l’Italie, laquelle parvint par la suite à s’emparer du titre, lors d’un match de poule à Bochum par 1:0. Grâce à ses brillantes actions en tournois, Hleb, qui jouait à l’époque pour le VfB Stuttgart, obtint ainsi un nouvel élan pour sa carrière. Il rejoignit d’abord le FC Arsenal London qu’il quitta pour le FC Barcelona.

Avec leur équipe de Biélorussie les frères Aleksandar (à gauche) et Vyecheslav Hleb causaient des surprises lors du Championnat d’Europe des moins de 21 ans de l’UEFA 2004. (Photo: Baumann/Augenklick)

La Biélorussie participe à nouveau, pour la 1^re fois depuis 2004, au Championnat d’Europe M21 de l’UEFA. Les juniors de Minsk, Homel, Brest et Borisov qui faisaient figure d’outsiders, ont pris leur rôle au sérieux en remportant, il y a cinq ans, des matchs à la surprise générale. Ils rencontreront tout d’abord le pays organisateur, la Suède, (16 juin), puis la Serbie (19 juin) et affronteront l’Italie (23 juin) lors du dernier match de poule. Lors des matchs de barrage, l’équipe élimina déjà un favori dans un match disputé en Turquie. Après avoir terminé un match aller sur un score de 0:1 à Antalaya, les Européens de l’Est remportèrent le second match à Borisov par 2:0. Le défenseur latéral droit, Igor Shitov, inscrivit le but décisif qui allait conduire l’équipe en Suède.

La Biélorussie, qui n’avait subi qu’une seule défaite (en Serbie) lors des précédents matchs de poule, dut toutefois concéder la première place à la Serbie, totalisant le même nombre de points. Le milieu de terrain Sergei Kryvets du FC Bate Borisov est le joueur le plus prolifique de son équipe, il mène une vie très équilibrée et est moins connu du grand public que Hleb. Il inscrivit trois buts lors des qualifications. Le milieu de terrain, qui fêtera ses 23 ans le 8 juin, participa avec son club à la Ligue des Champions de l’UEFA. En Coupe d’Europe, le jeune homme, qui démontre des qualités de meneur, fut l’auteur d’un but en faveur du Champion de Biélorussie contre la Juventus de Turin (2:2).

Avec 4 buts, Dmitri Komarovski s’est imposé comme le meilleur buteur des juniors M21 de Biélorussie autorisés à participer au tournoi en Suède. Certains joueurs ont toutes les chances de décrocher un jour un contrat avec un club européen comme Hleb. Hleb n’est cependant pas un modèle pour tous. Lors du Championnat d’Europe M21 de 2004, la Biélorussie perdit le match de poule décisif contre la Serbie-Monténégro par 1:2. Le Bélarus ne disputa pas la demi-finale car Hleb et Timofei Kalachev furent expulsés du terrain.