Moins de 21 ans 2007

Les juniors néerlandais défendent leur titre de champion d'Europe - L'Italie aux Jeux Olympiques

Douze mois après leur premier triomphe lors de la Coupe de l'UEFA M-21, les juniors néerlandais ont défendu, samedi à Groningen, leur titre. C'est sur le score de 4:1 (1:0) que les « Jong Oranje » remportèrent la victoire en finale sur la sélection de Serbie. Dans le stade Euroborg, Otman Bakkal (17^e minute), Ryan Babel (60^e), Maceo Rigters (67^e) et Luigi Bruins (87^e) inscrivirent les buts pour la nation organisatrice. Onze minutes avant le coup de sifflet final, Dragan Mrdja marqua le but sauvant l'honneur de la Serbie qui avait dû renoncer à Aleksandar Kolarov, après seulement une heure de jeu, en raison d'un carton rouge. Les Néerlandais célébrèrent surtout leur entraîneur Foppe de Haan qui, après le succès de l'équipe l'année dernière lors de la Coupe d'Europe de l'UEFA au Portugal, avait su mener son équipe jusqu'en finale où elle avait vaincu l'Ukraine.

Les Pays-Bas, la Serbie, la Belgique et l'Italie prendront part l'année prochaine en qualité de représentant de l'Union européenne de football (UEFA) au tournoi de football des Jeux Olympiques en Chine. Les Italiens se sont qualifiés jeudi à Nimwegen pour les Jeux Olympiques par une victoire 4:3 aux tirs au but contre le Portugal. Après 120 minutes de jeu dans ce match décisif de qualification pour les Jeux d'été 2008, le score était de 0:0. Ce match était devenu nécessaire après la qualification de l'Angleterre pour la demi-finale. Les Anglais renoncent en effet à une participation aux Jeux Olympiques car seules des équipes britanniques prennent part aux compétitions de sports d'équipe.