Les Italiens Giampiero Combi & son équipe gagnèrent la Coupe Jules Rimet pour la première fois en 1934, à l'occasion du tournoi organisé dans leur propre pays. Silvio Piola et ses hommes remportèrent le titre pour la deuxième fois en 1938. L'équipe groupée autour de Paolo Rossi gagna en 1982, en Espagne, le nouveau trophée. Il existe cependant un Italien qui n'est mentionné dans aucune liste des vainqueurs de la Coupe du monde de la FIFA, alors qu'il devrait peut-être y figurer. Dr. Ottorino Barassi.

Barassi n'était pas un joueur, Barassi était responsable des sports. Certains considèrent Barassi même comme un héros. En effet, il sauva le trophée après la double victoire de la « Squadra Azzurra » pendant toute la durée de la Deuxième guerre mondiale. Jules Rimet, le président de la Fédération internationale de football (FIFA) de l'époque, put ainsi rendre la Coupe en 1950 aux Uruguayens. Barassi récupéra la coupe en or avant même les désastres de la guerre et la garda pendant des années dans un carton à chaussures caché sous son lit. Le premier congrès d'après-guerre de la FIFA qui se tint le 25 juillet 1946 à Luxembourg fit renaître le tournoi de ces cendres. Les brigades de Mussolini ainsi que les troupes d'occupation avaient cherché, en vain, la « Victoire aux ailes d'or », la statuette servant de trophée, mais ils ne la trouvèrent pas.

Mais qui était cet homme ? L'ingénieur Ottorino Barassi est né le 5 octobre 1898. De 1944 à 1946, il était commissaire du football italien, puis de 1946 à 1958 Président de sa Fédération. En raison de son comportement héroïque, Barassi fut admis dans le comité exécutif de la FIFA entre 1952 et 1971, année de sa mort.

En 1934, Dr. Barassi fut le brillant organisateur du triomphe de son équipe dans son propre pays. Il était si doué dans son travail qu'on se souvint de lui en 1950. À cette époque, les travaux réalisés pour accueillir la Coupe du monde de la FIFA au Brésil n'avançaient que lentement. Cinq semaines avant le match d'ouverture, les organisateurs brésiliens se trouvaient dans une situation désespérée. La FIFA décida donc d'envoyer Dr. Ottorino Barassi, le Président de la Fédération italienne de football, à Rio de Janeiro. La Coupe du monde de la FIFA put être ouverte dans les délais impartis, même si la construction des stades se poursuivit pendant le tournoi.

Le comble était en outre que, grâce au Dr. Barassi, le trophée de la Coupe du monde, nommé d'après Jules Rimet, pu être présenté à nouveau. Après la suspension de deux championnats du monde, ceci permit de renouer avec les tournois de la jeune FIFA organisés en 1930 et 1934. En 1950, la Coupe du monde de la FIFA ne s'était pas encore établie du tout. C'est uniquement à partir de là que commença une grande histoire couronnée de succès. Cette compétition retrouva sa  tradition grâce au trophée en or que Dr. Barassi avait caché sous son lit.