Karim Benzema était le dernier. Pour le prix spécial de 35 millions d´euros, le jeune superstar du champion français de l´Olympique de Lyon quitte ce club pour aller au Real Madrid cet été. Les Français et leur exode à l´étranger: un sujet permanent en France. Zinedine Zidane, Laurent Blanc, Marc Desailly, Jean Pierre Papin ... Benzema a beaucoup, beaucoup de prédécesseurs qui ont quitté leur pays d´origine. Pour le match du 12 Août sur les îles Féroé, douze des 18 joueurs sélectionnés (victoire 1:0, but marqué par André-Pierre Gignac) se trouvaient sous contrat dans des clubs étrangers; au coup d'envoi il y avait sept joueurs sur dix qui ne gagnent pas leur argent en France. Seuls les gardiens de but ne semblent pas être  particulièrement demandés à l´étranger.

Seul Grégory Coupet (34 matches) a quitté Lyon pour gagner sa vie à l´Atletico Madrid mais est revenu cet été à Paris St Germain et ne fait plus partie de l´équipe nationale. Dans le passé il y avait le légendaire Fabien Barthez (86 matches), chauve et excentrique. Il a joué entre 2000 et décembre 2003 pour Manchester United.

Le gardien Fabien Barthez, le Champion de la Coupe de Monde de la FIFA de 1998 et Champion de la Coupe d´Europe de l´UEFA de 2000 a joué de 2001 à 2003 pour Manchester United. (Photo: GES/Augenklick)

Naturellement les champions du monde de la Coupe du Monde de la FIFA de 1998 et les champions de la coupe d´Europe de la FIFA de 2000 étaient vraiment recherchés à l´étranger. Entre 2000 et 2003 il y a eu huit matches internationaux pendant lesquels pas un seul Français jouant en France évoluait sur le terrain de foot! Cela rappelle l´année1990 où presque tous les Allemands, champions du monde de la FIFA étaient sous contrat à l´étranger. Aujourd'hui, c´est seulement Michael Ballack (Chelsea) des joueurs allemands de l´équipe nationale qui est employé dans un grand club étranger.

Les joueurs de foot français brillent en tant qu´individualistes

Les choses se sont améliorées en France. L´actuel entraîneur national Raymond Domenech, en fonction depuis 2004, a eu la tâche, entre autres, d´intégrer de nouveau plus de « Français » dans l´équipe nationale. L´expérience est controversée ; Domenech aussi. Reste la question de savoir pourquoi les clubs étrangers aiment tant avoir les Français et pourquoi ces derniers veulent émigrer. Une chose est certaine : les professionnels français sont très bien formés au point de vue sportif dans les internats de football d´avant-garde; l´Allemagne est en train de rattraper son retard comme en témoignent les succès internationaux chez les juniors.

Mais les joueurs français sont la plupart du temps des individualistes et pas des joueurs d´équipe. C´est pourquoi ils peuvent apporter, par leur esprit, une certaine note nécessaire pour enrichir le jeu d´une équipe étrangère, c´est là que se trouve la différence. Le FC Bayern de Munich peut servir de preuve. Il ne veut pas perdre Franck Ribéry. Et il est éternellement reconnaissant à Bixente Lizarazu et à Willy Sagnol pour leur merveilleuse interprétation de leur rôle de défenseur. Voilà en ce qui concerne la convoitise des clubs. Mais l´analyse serait incomplète si on ne parlait pas de la cupidité des joueurs.

L´Union Européenne n´a pas réussi à réajuster à peu près le montant des impôts et des charges sociales et ces deux charges sont en France très, très élevées. En Angleterre, par contre, les charges pour la retraite, l´assurance-maladie et le chômage s´élèvent à un montant ridicule pour des professionnels. Même des revenus publicitaires gagnés à l´étranger ne seront pas ajoutés aux revenus imposables. En Espagne, un étranger s´en sort dans les premières années avec un taux forfaitaire d´impôts de 24 pour cent. Vous avez encore des questions? Les joueurs de football français n´en ont évidemment pas. Aller vivre dans un pays étranger, cela signifie économiser beaucoup d´argent. Ce n´est pas une coïncidence si la majorité des joueurs de l´équipe nationale qui vivent encore en France soient sous contrat dans le club Olympique de Lyon, le seul qui soit coté en bourse.

Il y a bien sûr encore le facteur de la Coupe du Monde de la FIFA. Yoann Gourcuff, 23ans, l´attaquant du champion Girondins Bordeaux a remué ciel et terre pour ne pas que l´AC Milan qui l´avait prêté l´oblige à revenir. Au lieu d´être un parmi tant d´autres, il veut rester la vedette chez un participant de la ligue des champions. À Milan, le danger aurait été grand pour Gourcuff  de se retrouver juste sur le banc de réserve, chez le champion français il peut mieux se présenter avant la Coupe du Monde de la FIFA de 2010.