La saison des matchs internationaux qui terminera en 2010 avec la Coupe du Monde de la Fifa a commencé le 12 Août avec huit matchs de qualification. Cinq matchs ont été disputés dans les groupes européens, trois matchs ont eu lieu dans le cadre de l´Association de football de l´Amérique centrale et de l´Amérique du Nord (CONCACAF).

Michael Ballack (milieu), le capitaine de l´équipe allemande, avec les deux buteurs du 2:0 à Azerbaïdjan: Miroslav Klose (à gauche) et Bastian Schweinsteiger (à droite). (Photo: GES/Augenklick)

Deux anciens champions du monde de la FIFA ont commencé leur nouvelle saison par des victoires ternes. L´Allemagne, trois fois vainqueur de la Coupe du Monde a remporté le match à l´extérieur à Bakou 2:0 contre l´Azerbaïdjan et a maintenu sa position de leader dans le groupe 4 devant la Russie. La France, le champion du monde de 1998, a gagné le match 1:0 sur les îles Féroé en se donnant beaucoup de mal, elle a consolidé sa deuxième place dans le groupe 7 d´Europe après la Serbie, première au classement. La Croatie est également  deuxième au classement du groupe 6 en ayant remporté le match extérieur 3:1 à Minsk en Biélorussie. La Norvège a réussi à remporter sa première victoire dans le groupe 9 lors du sixième match par un 4:0 contre l´Ecosse. La Slovénie a battu 5:0 Saint-Marin à Maribor dans un match du groupe 3 et a atteint le troisième rang derrière la Slovaquie et l´Irlande du Nord.

Le meilleur match de la zone CONCACAF a eu lieu à Mexico devant 104 499 spectateurs dans le stade d´Aztèque. Par son 2:1 contre le grand rival et voisin les Etats-Unis, le Mexique a de meilleures chances pour se qualifier pour l´Afrique du Sud. Costa Rica, le leader du groupe avec six équipes, a perdu à San Pedro Sula  0:4 contre le Honduras. Trinité-et-Tobago, participants de la  Coupe du Monde de 2006, a remporté le match 1:0 contre San Salvador à Port of Spain. Après six journées de matches sur dix Costa Rica (12 points), le Honduras et les États-Unis (tous les deux 10) prennent les trois places qui les autorisent à participer à la Coupe du Monde.

Klose à égalité avec Rummenigge - Ribery joue à nouveau

« Notre objectif et notre mission étaient d´obtenir les trois points. Nous les avons acquis », a déclaré l´entraîneur allemand Joachim Löw après la cinquième victoire dans le sixième match de qualification. « Aucun de nos joueurs n´est à un stade aussi précoce de la saison dans sa super forme absolue. Ce serait aussi un petit miracle », a justifié Löw la moindre qualité du vice-champion d´Europe contre le 137ème mondial, encadré par Berti Vogt, l´entraîneur des Allemands de 1990 à 1998. Bastian Schweinsteiger (12ème minute) et Miroslav Klose (53ème) ont tiré les buts. Klose a atteint grâce à son 45ème but pour l´équipe nationale la cinquième place du classement des meilleurs buteurs allemands et se trouve à égalité avec Karl-Heinz Rummenigge.

Tout dans le groupe 4 laisse augurer un duel final, lors de l´avant- dernière journée des matches de groupes, le 10 Octobre sur le gazon synthétique du parc Luschniki à Moscou. L´Allemagne a quatre points d´avance, mais elle a disputé un match  de plus. Alors que le premier du classement jouait à Azerbaïdjan pour remporter des points, la Russie a disputé un match amical contre le double champion du monde l´Argentine, à Moscou et a perdu 2 :3.

André Pierre Gignac (numéro 11) a marqué le but de la victoire pour la France 1:0 sur les îles Féroé à Torshavn contre le gardien de but Jakub Mikkelsen. (Foto: Getty Images)

Une grande déception régnait aussi dans l´équipe des Français après la mince victoire à Torshavn. L´« Equipe tricolore » est passée grâce au but d´André-Pierre Gignac (45ème +1), à cinq points de différence derrière le leader, la Serbie. L´équipe a contesté toutefois un match de moins que la Serbie. L´entraîneur national Raymond Domenech a expliqué que leur jeu a été décevant. « Nous sommes tous frustrés. » Ce qui est positif pour le vice-champion du monde, c´est le retour de l´ancien blessé Franck Ribery. Dans le FC Bayern Munich, le Milieu de terrain avait dû faire une pause pour les premiers matches de la saison.

La Norvège et la Croatie sur le chemin pour les Play-offs

La Norvège a maintenu sa chance d´entrer dans les play-offs que les seconds des groupes contesteront en novembre. L´équipe de l'entraîneur national Egil Olsen a gagné avec les buts de John Arne Riise (35ème), Morten Pedersen (45ème, 90ème) et Erik Huseklepp (60ème) à Oslo contre l´Ecosse avec 4:0. L'équipe est passée avec sa première victoire dans le sixième match à maintenant six points et se trouve maintenant à un point de différence derrière le deuxième du classement, la Macédoine. Troisième au classement sont restés les Ecossais, malgré leur défaite (7 points). Dans le groupe 9 la première place a déjà été atteinte par les Pays-Bas, la seule équipe d´Europe qui jusqu'à présent soit sûre de sa participation à la Coupe du Monde.

Duel entre Frank Lampard (gauche / Angleterre) et Nigel de Jong (Pays-Bas) lors du match d´essai entre leurs équipes nationales le 12 Août qui s´est terminé par un 2:2. (Photo: Firo/Augenklick)

La Croatie a également tenu le cap dans le groupe 6 pour les play-offs. Ivica Olic (22ème, 83ème) et Eduardo da Silva (68ème) ont tiré les buts pour le 3:1 à Minsk contre la Biélorussie entraînée par l´Allemand Bernd Stange. Dimitry Verkhovtsov (81ème) a marqué le but pour les hôtes. Les Croates (13 points) sont désormais à trois points de l´Ukraine qui a encore un match à rattraper. La victoire du groupe devrait être réservée à l´Angleterre (21 points). Les Anglais ont été des joueurs de très haute qualité lors de leur match amical. Leur adversaire était l´équipe des Pays-Bas qui en sept matches a été sept fois vainqueur  pour la qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010. A Amsterdam les deux équipes se sont séparées avec un 2:2. Dirk Kuyt (10ème) et Rafael van der Vaart (37ème) ont mené les Hollandais à une avance de 2:0 mais ces derniers ont dû encore encaisser les buts égalisateurs de Jermain Defoe (49ème, 76ème).