Diego Maradona, le grand Maradona, lui a fait une scène. Thomas Müller, 20 ans, n’a rien compris de ce qui lui arrivait. Mais Maradona, l’ancien génie du football international, champion du monde FIFA 1986, ne voulait en aucun cas commencer la conférence de presse, si Müller restait assis à côté de lui. „Normalement ici, c’est la place des sélectionneurs “, disait Maradona, qui ne se trouvait apparemment pas traité à sa juste valeur en devant accepter un jeune joueur encore inconnu à ses côtés lors d’une présentation aux medias. Maradona quitta la scène de la salle de presse du stade de Munich et n’y retourna qu’une fois Müller renvoyé. Enfin le grand Diego avait la place pour lui tout seul pour faire son show, seulement un traducteur partageait avec lui la tribune devant les représentants des medias. La place et tout le temps pour Maradona pour s’étaler sur le 1:0 (1:0) de son équipe.

Thomas Müller fêta à Munich, où il joue habituellement avec le FC Bayern, ses débuts en équipe nationale lors du match contre l‘Argentine. (Photo : GES / Augenklick)

Le double champion du monde FIFA, l’Argentine, avait battu le triple champion du monde FIFA, l’Allemagne. „Cette équipe est capable, après 24 ans, de reconquérir un titre mondial pour  l’Argentine“, disait Maradona. Qu’il est aussi grandiose en tant qu’entraineur qu’il le fut comme joueur reste à prouver pour l’homme de 49 ans. En cette soirée du 3 mars 2010 son team, qui avait eu tant de difficultés de se qualifier pour le Mondial 2010, n’a certes pas montré une performance impressionnante, mais la sélection de Maradona était bien meilleure que le vice-champion d’Europe allemand.

Pour Müller, les minutes après le match étaient les plus éprouvantes. „Je ne suis pas fâché avec Maradona“, disait-il sans rancune. Le Bavarois eut le droit de réapparaitre à la conférence de presse une fois Maradona parti après ses longues élucubrations. Müller, le jeune professionnel avec le nom qui résonne encore bien dans le monde du football international, avait fourni un des rares rayons d’espoir côté allemand dans un test match pour le Mondial somme toute bien décevant. Dès le coup d’envoi le sélectionneur national, Joachim Löw, l’avait placé sur le côté droit en milieu de terrain offensif. Il y a quelque mois, Uli Hoeness, à l’époque encore entraineur du Bayern de Munich, avait fortement critiqué le fait même que Müller, après seulement quelque titularisations en Bundesliga, avait tapé dans l’œil de Löw. Karl-Heinz Rummenigge, le président du FC Bayern avait déclaré quelques jours avant le test contre l’Argentine, que Müller n’était pas encore mûr pour les grands matches. Les deux responsables du club voulaient bien-sûr protéger Thomas Müller – trop souvent on a vu des jeunes joueurs pousser trop vite, trop haut, pour finalement retomber lourdement dans la dure réalité. Müller a joué convenablement dans une équipe allemande faible. Günther Netzer, l’ancien joueur international, déclarait cependant quelques jours après, que le jeune nouveau avait trouvé ses limites lors de la partie.

L’Allemagne déjà trois fois sans victoire à la maison

Déjà trois matches sans victoire pour l’Allemagne. Après la prestation convaincante du 1:0 contre la Russie à Moscou, match déterminant pour la qualification pour le Mondial 2010, suivirent un 1:1 contre la Finlande, un 2:2 contre la Côte d’Ivoire et, lors du premier test match de l’année de la coupe du monde, la défaite contre les „gauchos“. Löw profitait de ce match pour faire quelque expériences, dont faisait partie la sélection de Müller. Müller qui fut relevé à la 67ème minute par Toni Kroos, le deuxième nouveau du team DFB en cette soirée. Ce joueur de 20 ans a contribué à l’accession du Bayern Leverkusen dans le groupe de tête de la Bundesliga, mais lui aussi appartient au Bayern de Munich. En janvier 2009, l’homme natif de Rostock a été prêté à Leverkusen.

Thomas Müller et Thomas Kroos lors du changement de joueur en 67ème minute. Le sélectionneur Joachim Löw (à droite) et Günter Perl, le quatrième arbitre, les observent. (Photo: Firo/Augenklick)

Ce n’est pas faux que de dire que Müller a pris la place au Bayern de Munich qui fut occupé précédemment par Kroos. Bientôt les deux acolytes se retrouveront concurrents dans leur club, car Kroos va retourner à Munich après le Mondial 2010, quand le contrat de „location“ avec Leverkusen touche à sa fin. Contre l’Argentine les deux « youngsters » se sont relayés; peut-être ils appartiendront tous les deux au cadre de la fédération de football allemand (DFB) pour le championnat du monde en Afrique du Sud. Les deux joueurs de 20 ans sont multifonctions et peuvent porter différentes casquettes. Ils peuvent occuper tous les postes dans le milieu du terrain offensif. Müller est en plus utilisable comme attaquant en deuxième ligne. En plus de leurs autres talents les deux espoirs sont dangereux devant les buts. Kroos marqua neuf buts pour Leverkusen cette saison et en prépara huit autres.

Manque de personnel en milieu de terrain défensif pour Löw – Adler nouveau numéro 1

Müller, confirmé cadre régulier par l’entraineur néerlandais du Bayern Munich, Louis van Gaal, marqua 13 buts lors des 33 matches de ligue avant la rencontre internationale, et dix fois il servit ses collègues buteurs pour Munich. „C’était un match différent de ceux que j’ai l’habitude de jouer en Bundesliga. Avec le Bayern nous faisons le jeu dans ce stade“, disait Müller après la défaite. Il y a encore seulement un an il jouait en 3ème ligue. S’il a une réelle chance de participer au Mondial FIFA 2010, Müller ne savait pas en juger. „Les tickets pour le Mondial ne sont pas encore imprimés“, disait-il. Il devrait fournir des performances exceptionnelles pour vraiment convaincre Löw. A peu près même son de cloche pour Kroos, qui est considéré comme le plus grand talent du football allemand, et qui fut déjà élu une fois meilleur joueur lors d’un championnat du monde FIFA des moins de 17 ans. « Pour cette première sélection au niveau international, j’ai du travailler très dur », disait Kroos. « Maintenant il s’agit de confirmer constamment ce premier pas avec de bonnes performances. »

Kroos et Müller sont des candidats pour l’offensive côté droit dans le team du DFB, car Bastian Schweinsteiger a été adjoint à Michael Ballack en milieu de terrain défensif central. Pour la position du numéro 6 il y a tout d’un coup manque de personnel. Löw se passe volontairement de Torsten Frings, Simon Rolfes est blessé, Thomas Hitzlsperger n’est pas en forme, Sami Khedira manque d’expérience. Löw a donc encore du pain sur la planche. Les jours à partir de la mi-mai, quand la réelle préparation au tournoi commence, vont être déterminants pour trouver la meilleure équipe. Il y aura à ce moment encore trois test matches : contre Malte à Aix-la-Chapelle (13 mai), contre la Hongrie à Budapest (29 mai) et contre la Bosnie-Herzégovine à Frankfurt (3 juin). Mais une décision est déjà prise par Löw : Rene Adler a été confirmé en nouveau numéro 1 dans les buts. Malheureusement cette marque de confiance n’a pas empêché le gardien de Leverkusen de commettre une grave erreur qui a résulté dans le 0 :1 à Munich.