Comment la coupe du monde de la FIFA a-t-elle atterrie en Afrique du Sud?

Si, lors d'un jeu télévisé, à la question « pourquoi la Coupe du Monde FIFA 2010 aura lieu en Afrique du Sud ? » une seule réponse était possible, ce serait : Joseph S. Blatter.Car c'est l'une des priorités du président de la FIFA de porter le football dans tous les pays du monde. « Football pour tous – tous pour le football » - c'est une des devises du Président de la Fédération Internationale de Football (FIFA), qui fut désigné comme successeur du Brésilien Joao Havelange le 8 juin 1998 à Paris.A l'époque il était décidé que, pour la première fois, la Coupe du Monde de Football de la FIFA devrait avoir lieu dans un pays asiatique. La Corée du Sud et le Japon étaient chargés de l'organisation de l'évènement. Depuis le tout début de son mandat en tant que 8ème Président de la FIFA, Blatter avait à coeur d'intégrer également les pays d'Afrique sur la mappemonde des pays organisateurs des Coupes du Monde de la FIFA.

Cependant, lors de la cérémonie d'attribution de la Coupe du Monde 2006, tenue le 6 juin 2000, le comité  exécutif de la FIFA s'opposa encore au souhait de Blatter : avec 12 voix contre 11 l'Allemagne l'emporta d'une courte tête devant l'Afrique du Sud. Toutefois, l'Afrique du Sud avait auparavant barré la route du vote final au Maroc ainsi qu’à l'Angleterre.En août 2000 la FIFA décida d'instaurer le principe dit de la rotation. Ceci stipule que la Coupe du Monde devra dans l'avenir voir lieu sur chaque continent selon une rotation définie. En mars 2001 la FIFA décida de commencer la rotation d'attribution avec la tenue de la Coupe du Monde sur le continent Africain en 2010. Les Africains du Sud avaient entre-temps bien digéré leur échec de 2006. Ce fut en décembre 2002 qu'ils faisaient part de leur candidature pour l'organisation de la Coupe du Monde 2010.

Le 30 mai 2003 le gouvernement et la Fédération Sud Africaine de Football déposèrent les garanties exigées par la FIFA. Le comité d'inspection de la FIFA, après une tournée de visites, attribua les meilleures notes, parmi tous les pays candidats, à Afrique du Sud. Le pays du Cap avait déjà démontré sa valeur avec l'organisation de plusieurs grands évènements sportifs internationaux. Ainsi le déroulement, sans aucun problème, de la coupe du Monde de Rugby de l'IRB en 1995, de la Coupe d'Afrique des Nations de la CAF 1996, du championnat du Monde de l'Athlétisme de l'IAAF en 1998, des Jeux Panafricains en 1999 et de la Coupe du Monde de Cricket de l'ICC en 2003, était considéré comme gage d'une excellente organisation de la Coupe du Monde de Football par l’Afrique du Sud.

C'est ainsi que le 15 mai 2004, lors d'une réunion du comité exécutif de la FIFA à Zürich, il a suffit d'un tour de vote pour désigner Afrique du Sud. Les concurrents étaient l'Egypte et le Maroc, deux pays du bassin méditerranéen situés au nord du continent. La Tunisie avait retiré sa candidature et la Libye avait également abandonné la course. Au tout début le Nigeria avait montré de l'intérêt mais ne s'était pas soumis aux multiples contrôles de faisabilité. L’Afrique du Sud gagna le vote final avec 14 voix contre 10 pour le Maroc. Il n'y eut aucun vote pour l'Egypte de la part d'un membre du comité exécutif de la FIFA, qu'on peut qualifier de gouvernement de la FIFA et auquel sont affiliés des représentants de toutes les fédérations continentales. A 12.21 heure locale Joseph S. Blatter a pu annoncer le triomphe de Afrique du Sud.  Pour lui se réalisait ce jour un grand rêve personnel.