Kaksi moottoria tekee ajamisesta hauskempaa ja on lisäksi ympäristöystävällistä

Hannover, Maaliskuu 2008 – Alicia Silverstonella on jo sellainen, samoin Cameron Diazilla, Leonardo di Capriolla, Brad Pittillä kuten myös Harrison Fordilla. Hybridi-autot ovat nyt pop. Ja tottakai myös Kalifornian ympäristötietoinen kuvernööri Arnold Schwarzenegger käyttää autoa, joka on varustettu kahdella moottorilla, sähköisellä ja polttomoottorilla. Mutta, hybridi-moottorit eivät ole tähtiä ainoastaan Hollywoodissa. Myös Euroopassa rekisteröidään hybridi-autoja kasvavaan tahtiin.

Jo pelkkä pienentynyt polttoaineen kulutus näyttäisi takaavan hybridi-autojen tulevaisuuden, erityisesti kaupunkiliikenteessä. Mutta ei tässä vielä kaikki, hybridi-moottorit tarjoavat myös lisävoimaa, joka tekee ajamisesta hauskempaa. Continental, yksi maailman suurimmista autoteollisuuden tavarantoimittajista, huomasi tämän trendin jo varhain. Ensimmäiset Continentalin varustamat hybridi-autot olivat tuotannossa jo vuonna 2003.  

Hybridi-autot olivat näyttävästi esillä myös 2008 Geneven Motor Showssa, missä useat autonvalmistajat esittelivät kilvan uusia hybridi-mallistojaan. Myös Continental otti oman osansa huomiosta esitellen viimeisimmät high tech uutuutensa hybridi-teknologian alalta BMW:n Vision EfficientDynamics mallistossa. Loppuvuodesta Continental tuo markkinoille ensimmäistä kertaa laajaan sarjatuotantoon otettavan, tehokkaan lithium-ion akuston, jonka ensimmäiseksi saa käyttöönsä uusi Mercedes S 400 BlueHYBRID.

Lithium-ion akkuja pidetään sähkömoottoreiden lopullisen läpimurron avaimena, koska ne pystyvät varastoimaan moottoreiden vaatimaa sähkövirtaa huomattavasti perinteisiä ratkaisuja enemmän. Näin ajoneuvojen hybridi-moottorit saadaan tehokkaampaan käyttöön. "Käytännössä akkujen varauskapasiteetti ratkaisee sen, kuinka paljon ajoneuvon aiheuttamat kokonaispäästöt pienenevät sekä sen, kuinka paljon polttoainetta voidaan säästää." kertoo Dieter Rogge, Continentalin Powertrain yksikön johtaja. Ajotilanteesta riippuen hybridi-moottoreilla voidaan saavuttaa jopa 25 prosentin polttoaineensäästö. "Olemme sitä mieltä, että hiilidioksidipäästöjen rajoittamiseen sitoutuminen tulee ohjaamaan autoteollisuuden trendejä enemmän, kuin mikään muu aiemmin." sanoo Dr. Karl-Thomas Neumann, Continentalin teknisestä kehityksestä vastaava hallituksen jäsen. 

Hybridi-ajoneuvot käyttävät sähkömoottoreita erityisesti kaupunkiliikenteessä, jossa joudutaan jatkuvasti pysähtymään ja taas kiihdyttämään. Hybridi-moottori toimii kuten generaattori. Se pystyy lataamaan akkuja liike-energiasta, erityisesti jarrutuksista ja palauttamaan kerätyn energian käyttöön taas, kun ajoneuvoa kiihdytetään. Modernin hybridi-teknologian sydän piilee elektroniikassa, joka ohjaa sähkömoottorin ja polttomoottorin toimintoja. Elektronisen ohjausjärjestelmän ansiosta kuljettajalla on myös käytössä enemmän voimaa, joka tekee ajamisesta mukavampaa.

Suomessa hybridi-autojen yleistymistä tukee 1.1.2008 käyttöönotettu uusi, päästöihin perustuva autoverotus, joka suosii vähän kuluttavia henkilöautoja alhaisemmalla veroasteella.