Italia: el campeón mundial crea un nuevo equipo para alcanzar grandes metas

El 9 de julio 2006 el fútbol italiano festejó probablemente su mayor triunfo. Italia ya había ganado tres veces el Mundial, en 1934, 1938 y 1982, pero ser campeones del mundo en Berlín fue para los italianos especialmente significativo. En 2006, en el medio de una crisis grave del fútbol nacional italiano debido a un escándalo por fraudes, manipulaciones y corrupción dentro de la liga, los profesionales italianos demostraron su capacidad y lograron lo imposible. Marcelo Lippi fue considerado, en ese momento de triunfo, el creador de campeones. El entrenador supo conservar la calma, logrando que el nivel de juego de su equipo fuera aumentando paulatinamente, llegando a una actuación excepcional en la semi-final contra el equipo anfitrión alemán – y a la victoria en la final, ganándola en los penales por fuerza mental contra los franceses.

El equipo italiano, campeón del mundo actual, durante el partido para la clasificación contra Irlanda (1:1). (Foto: Firo/Augenklick)

Con cierto retraso, recién en febrero del 2007,  el equipo italiano logró posicionarse en el ranking de la Fifa / Coca-cola como mejor equipo del mundo y se mantuvo en la cabecera hasta setiembre del 2007. Luego, poco a poco, la Squadra Azzurra se vino abajo. A partir de la final de la Copa Europea UEFAMR en el 2006 hasta ser eliminados en el 2008 por penales en cuartos de finales de la misma por el equipo español, quien salió campeón europeo, el entrenador del equipo italiano es Roberto Donadoni. El equipo confronta dificultades: a penas comenzó la copa Europea UEFAMR 2008, pierden con un 0:3 el partido contra Holanda, a duras penas logran un empate 1: 1 contra Rumania y ganan el partido con un 2 a 0 contra Francia, equipo con aun mayores dificultades, logrando la clasificación para la segunda fase.

El entrenador profesional Lippi apuesta a una ofensiva más fuerte

Después de la Copa Europea UEFA 2008 se decide rescatar los valores del pasado; Marcelo Lippi anuncia su “comeback” a los 773 días de su dimisión como entrenador nacional, volviendo el 20 de agosto para el partido amistoso contra Austria. Los logros no son totalmente convincentes, pero después de seis partidos sin derrota – tres victorias para la clasificación del Mundial 2010 y tres empates en partidos amistosos, Lippi se acerca a un récord mundial. Durante sus dos períodos de ejercicio el equipo italiano se mantuvo invicto en 31 partidos hasta finales del año 2008. Es en el partido amistoso contra Brasil, jugado en Londres, que se rompe con un 0:2 esta serie maravillosa. En la próxima Copa de las Confederaciones 2009 se repetirá el duelo entre el tetra - y el pentacampeón mundial.

Este será el partido más importante de los doce encuentros de este torneo: El 21 de junio Italia se enfrentará al equipo de Brasil en el último partido del grupo B en Tshawane, Pretoria. Es en este estadio que comienza el “festival de los campeones” para la selección dirigida por Lippi, con un partido contra EEUU el 15 de junio y el 18 de junio contra Egipto, los campeones de África.

En el año 2009, antes de comenzar el campeonato de la Copa de Confederaciones FIFA 2009, Italia ganó tan solo un partido de calificación contra Montenegro con un 2:1. Cuatro días más tarde Giovanni Trappatoni, el antiguo entrenador, en ese momento al mando del equipo irlandés provocó la furia de a sus compatriotas. En Bari, el equipo campeón mundial apenas logró un empate 1:1 contra los irlandeses de “Trap”. La verdad es que todo está funcionando bien, ya que Lippi y su equipo no han sido derrotados en la calificación para el Mundial, pero teniendo en cuenta las altas aspiraciones, los resultados son mediocres. Antes de la Copa de Confederaciones FIFA 2009 Italia tendrá que jugar dos partidos amistosos: el 6 de junio contra Irlanda del Norte en un estadio que aun no fue determinado y el 10 de junio contra Nueva Zelandia en Atteridgeville cerca de Pretoria.

Las fuerzas antiguas y nuevas se mezclan para el “festival de campeones”

Entre tanto el campeón mundial está en el quinto puesto en el ranking FIFA/Coca-Cola. Que los rendimientos no fueran del todo convincentes se debe también al cambio de generaciones que Lippi está llevando a cabo con su equipo, aunque este cambio se esté haciendo de manera paulatina. Para su “comeback” contra Austria en Niza, el entrenador italiano de 61 años de edad nombró siete jugadores, a quienes también había confiado la final del Mundial. Fabio Cannavaro, que se cambió al Real Madrid luego que el club Juventus Turín fuese condenado al descenso por la FIFA, es aún el capitán. El arquero Gianluigi Buffon, otra figura del equipo campeón, así como Gianluca Zambrotta, Fabio Grosso, Daniele de Rossi, Andrea Pirlo, Luca Toni y Vincenzo Iaquinta siguen titulares.

En el 2:0 de Brasil contra Italia de febrero 2009 en Londres se enfrentaron Luca Toni (derecha) und Lucio (izquierda), compañeros en el FC Bayern München. (Foto: Firo/Augenklick)

Las nuevas fuerzas son Giorgio Chiellini (24, defensor, Juventus), Matteo Brighi (28, centrocampista, AS Roma), Angelo Palombo (28, centrocampista, Sampdoria Genova), Simone Pepe (25, delantero, Udinese), Guiseppe Rossi (22, delantero, Villareal), Fabio Quagliarella (26, delantero, Udinese) y Gianpaolo Pazzini (24, delantero, Sampdoria Génova). Si bien este último debutó contra Montenegro el 29 de marzo con un gol, en el partido contra Irlanda, a los tres minutos de comenzado el partido, le mostraron la tarjeta roja por un codazo – fue la expulsión más rápida de un italiano en un partido internacional. La selección de una cantidad importante de nuevos delanteros muestra la intención de Lippi de cambiar de concepto táctico. “Atacaremos más que antes. No habrá más catenaccio” dijo en febrero el entrenador. Bajo “catenaccio” se entiende la maniobra táctica de defensa típicamente italiana que fue inventada hace ya casi 50 años. “Este es un nuevo equipo. Hace solo cinco o seis meses que estamos trabajando en este proyecto”, dijo Lippi antes del duelo contra Brasil. “Intentamos construir algo grande”. El gran objetivo es defender el título de Campeones Mundiales en el Mundial 2010. Y en este momento de leve descenso, la Copa de las Confederaciones FIFA 2009 es una etapa importante.