Los sucesores de Aleksandr Hleb

Aleksandr Hleb del FC Barcelona es el mayor ídolo de los juniores U21 de Bielorrusia. Los jugadores del entrenador Yuri Kurnenin quieren pisar las huellas del mediocampista ofensivo en la Eurocopa U21 2009 en Sueca (15 al 29 de junio). El jugador - ahora de 28 años - dirigió a aquella selección de Bielorrusia, que participó en la Eurocopa U21 2004 celebrada en Alemania y dominó al posterior defensor del título Italia por 1:0 en el partido del grupo en Bochum. Hleb, que jugaba entonces para el VfB Stuttgart, impulsó aún más su carrera gracias a sus convincentes apariciones en el torneo. Cambió a FC Arsenal Londres y de allí al FC Barcelona.

Aleksandar Hleb (izq) y su hermano Vyacheslav de Bielorrusia, una sorpresa en la Copa de Europa UEFA U21 del 2004. (Foto: Baumann/Augenklick)

Bielorrusia vuelve a tomar parte de nuevo en la Eurocopa U21 desde 2004. En general los juniores de Minsk, Homel, Brest y Borisov están clasificados como outsider, pero en este papel también lo estuvieron hace cinco años para tormento de los favoritos. Primeramente se enfrentan al anfitrión Suecia (16 de junio), después contra Serbia (19 de junio) y finalmente contra Italia (23 de junio). En los partidos “play off“ el equipo eliminó ya a uno de los favoritos, Turquía. Después de un 0:1 de ida en Antalya, los europeos orientales ganaron el segundo partido en Borisov por 2:0. El defensa derecho Igor Shitov metió el gol decisivo que llevó al equipo a Suecia.

Antes en los encuentros del grupo, Bielorrusia sólo había encajado un derrota (en Serbia), pero tuvo que dejar el primer puesto a Serbia, con igual de puntos. El mejor actor en un equipo, que está personalmente muy equilibrado y que no tiene ninguna estrella como Hleb, fue el mediocampista Sergei Kryvets del FC Bate Borisov. Consiguió meter tres goles en la cualificación. El mediocampista, que va a cumplir 23 años el 8 de junio, también participó con su club en la Liga de Campeones de la UEFA. En la Eurocopa este joven, que presenta cualidades de buen jugador, metió un gol para el campeón de Bielorrusia en el 2:2 contra el Juventus de Turín.

El mejor goleador de los juniores U21 bielorrusos en el camino hacia Suecia fue Dmitri Komarovski con cuatro goles. Algunos jugadores poseen absolutamente el formato para llegar a ser contratados un día como Hleb por clubs famosos europeos. Sin embargo, Hleb no es un ídolo en todos los aspectos. En la Eurocopa U21 2004 Bielorrusia perdió el partido decisivo del grupo contra Serbia y Montenegro por 1:2. Bielorrusia también perdió el pase a la semifinal porque se echó del campo a Hleb y a Timofei Kalachev.