Brasil es la medida de todas las cosas en el fútbol internacional. Excepto una breve interrupción desde mayo del 2001 hasta mayo del 2002, la "Seleçao", como se le llama a la selección nacional brasileña, ocupa indiscutiblemente desde hace once años el primer puesto de la lista mundial.

Y no hay apenas récord, que no se hayan llevado los virtuosos del balón de Río de Janeiro y Sāo Paulo. En cuanto al tema Copas Mundiales de la FIFA, los sudamericanos ocupan las marcas mejores y más importantes.

Brasil participó, como único país del mundo, en los 17 torneos actuales de la Copa Mundial de la FIFA. Los sudamericanos se llevaron cinco veces el título de Campeones Mundiales de la FIFA. La "Seleçao" se encontró diez veces entre los primeros cuatro mejores. No ha habido ningún otro país que haya jugado más finales de la Copa Mundial de la FIFA (87), que haya ganado más partidos (60), que haya metido más goles (191) y ni que haya ganado más puntos (194, según el sistema de puntuación de 3 puntos). Hasta el 25 de julio del 1993, Brasil no perdió ningún partido de los juegos de cualificación para la Copa Mundial de la FIFA, hasta que Bolivia finalizara esta serie única en el altiplano de La Paz (2:0).

Lo único que Brasil (todavía) no hay podido presentar es al mejor goleador de todos los tiempos de la Copa Mundial. No obstante, Ronaldo (12 goles) podrá superar al líder alemán Gerd Müller (14) ya en la próxima ronda final.

Ronaldo, el goleador más famoso de la Copa Mundial del 2002, con el deseado trofeo del fútbol mundial tras la victoria final por 2:0 en Yokohama/Japón contra Alemania. (Foto: GES/Augenklick)

La Confederación Brasileña de Fútbol, “Confederação Brasileira de Futebol (CBF)”, fue fundada en el año 1914 en Río de Janeiro. En 1923 siguió la afiliación a la Asociación Internacional de Fútbol FIFA. Sin embargo, el inicio en la Historia de la Copa Mundial de la FIFA siete años más tarde transcurrió algo accidentadamente. Los brasileños fueron eliminados tras una derrota contra Yugoslavia ya en la ronda preliminar en la capital uruguaya de Montevideo. También en 1934, en Italia, todo acabó después de un solo partido (2:3 tras prórroga contra Austria). Cuatro años más tarde transcurrió algo mejor en Francia, pues los Magos del Balón sólo pudieron ser parados en la semifinal por el posterior Campeón del Mundo Italia (1:2).

Su primer título debía conseguirlo en la primera Copa del Mundo de 1950 celebrada después de la Guerra Mundial. Celebrada en Brasil mismo, la selección estaba considerada como el mayor favorito pero el pequeño vecino, Uruguay, le amargó la sopa al anfitrión: En el partido decisivo del grupo final (en esta Copa del Mundo de la FIFA no había ronda eliminatoria), la "Seleçao", que le hubiera bastado con un empate para ganar el título, perdió por 1:2. Entre los 174.000 espectadores oficiales que repletaron el Estadio monumental Maracaná de Río de Janeiro reinó un espanto paralizador. Cuatro años más tarde, en Suiza, la selección brasileña aún no se había recuperado de este trauma. Después de una ronda preliminar pasable, perdió en los cuartos de final por 2:4 contra la selección húngara.

Este equipo cumplió los sueños de sus compatriotas. Brasil ganó en 1958 en Suecia el primero de los hasta ahora 5 títulos mundiales. En la fila inferior el jugador de 17 años Pelé. (Foto: Feuer)

La gran era del fútbol brasileño comenzó en 1958. Brasil viajó a los sextos campeonatos celebrados en Suecia con una lista de jugadores realmente brillante: Didi, Vava y Garrincha eran nombres que atemorizaban a los jugadores rivales. En la lista de jugadores del entrenador Sr. Vicente Feola aparecía también un joven insignificante de 17 años llamado Edson Arantes do Nascimento. Ninguna persona se imaginó en ese momento que este delantero ágil y con tal dominio de balón haría escribir de nuevo la historia del fútbol. Él se llamaba a si mismo Pelé.

En la ronda preliminar primero en el banquillo, Pelé decidió a su favor los cuartos de final contra Gales (1:0), metió tres goles en la semifinal de 5:2 contra Francia y en la final otros dos en el 5:2 contra Suecia. Así, Brasil se llevó su primera Copa del Mundo y Pelé, con ni siquiera 18 años, fue el campeón mundial más joven de todas las épocas.

El equipo repitió su hazaña en Chile en 1962. Por el contrario el torneo de 1966 en Inglaterra transcurrió decepcionantemente para los más favoritos. Brasil perdió de nuevo ya en la ronda preliminar tras sufrir su estrella, Pele, una falta brutal en el partido contra Bulgaria, que le dejó prematuramente fuera de combate.

El momento culminante de la carrera de Pelé fue la ronda final de 1970 en México con quizás el mejor equipo brasileño de todos los tiempos. Pelé, ya con 29 años, llevó a su equipo al tercer título mundial con cinco goles, retirándose un año más tarde del escenario internacional. Después de retirarse, Brasil comenzó a pasar un periodo largo y muy difícil. En 1974, el defensor del título "pasó a trampas" al cuarto puesto con más pena que gloria y en 1978, su rival de siempre, Argentina, se le cruzó en el camino y "sólo" llegó a un tercer puesto.

El equipo de grandes talentos de 1982 con Sócrates, Zico y Falcao sólo se estorbó a si mismo, al olvidarse de la defensa en su ansia por jugar ofensivamente. El resultado fue una derrota innecesaria de 2:3 contra Italia y la salida prematura en la ronda intermedia. En 1986 fue eliminado en los cuartos de final por penaltis contra Francia y cuatro años más tarde ya en los octavos de final (0:1) contra Argentina.

El equipo del campeón mundial récord en su cuarta victoria mundial el 17 de julio de 1994 contra Italia en Pasadena/EE.UU. (Foto: GES/Augenklick)

Debieron de pasar 24 años desde el éxito triunfal en México para que Brasil volviera a ganar su nuevo trofeo de la FIFA. Romario, Bebeto y Dunga derrotaron a Italia por penaltis en la final de 1994 en los EE.UU.. Fue la primera vez que la "Seleçao" ganó un título debido a una potente defensa – una nueva filosofía de fútbol de los antiguos artistas del balón, que en la última década del siglo XX imprimió su sello al modo de jugar de la selección brasileña.

En 1998, Brasil perdió por primera vez una final de la Copa Mundial de la FIFA; Ronaldo y Cía. no tuvieron posibilidad alguna contra el país anfitrión, Francia, con un 0:3, hasta que las relaciones de fuerza en el fútbol internacional volvieron enderezarse de nuevo con un 2:0 contra Alemania en la Final del 2002.

Brasil participará también con toda seguridad en Alemania en el 2006, aunque por primera vez el defensor del título no se ha cualificado automáticamente. Brasil es ya desde ahora un claro favorito para organizar la celebración de la Copa Mundial de la FIFA 2014, si conforme a la rotación de la FIFA le correspondiera a Sudamérica. Quizás como defensor del título de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica.