Faltando solamente 100 días para el Mundial FIFA 2010, treinta equipos de los 32 participantes a la fiesta del fútbol que se llevará a cabo del 11 de junio al 11 de julio, aprovecharon la oportunidad de jugar un partido amistoso en este día “maratón” de partidos amistosos programados para el primer miércoles del mes de marzo. El encuentro programado entre Chile y Corea del Norte tuvo que ser anulado a raíz del terremoto en Chile. Ocho duelos de equipos mundialistas se destacaban como encuentros especialmente atractivos. Sin embargo, algunos de los equipos que gozan de muy buena reputación y que generalmente en los mundiales FIFA son líderes, han demostrado estar lejos de su mejor forma cuando faltan tres meses del partido inaugural en Johannesburgo. “Estamos aún en los preparativos”, fue la declaración de la mayoría de los equipos. Es verdad que en Europa actualmente se están disputando los campeonatos nacionales, la liga de campeones UEFA y la Copa Europea. En los otros continentes, en muchos países han comenzado los campeonatos nacionales algunos días antes o después de este gran día de partidos amistosos en todo el mundo.

David Villa (centro) se escapa de Lassana Diarra (der). El atacante español marcó uno de los goles del 2:0 en París contra Francia. (Foto: Firo/Augenklick)

En Munich, Alemania, triple campeón mundial perdió 0:1 contra Argentina bicampeón mundial. En París, Francia, el campeón mundial de 1998 tuvo que aceptar la derrota 0:2 contra España, el campeón europeo UEFA, primera derrota en 42 años de historia. Los españoles mostraron un desempeño convincente y están estableciendo una nueva serie de triunfos: han ganado 24 partidos de los últimos 25 que han jugado. En Monte Carlo, Italia, el actual campeón mundial que ha ganado ya cuatro veces un Mundial, tuvo que conformarse con un empate 0:0 contra Camerún. Por otra parte, muchos jugadores italianos no pudieron jugar este encuentro por estar lesionados.

Además de estos tres duelos, hubo otros cinco partidos entre equipos que se han clasificado para el primer Mundial FIFA que se jugará en suelo africano: en Ámsterdam, los Países Bajos le ganaron a EE.UU 2:1. En St. Gallen, Suiza perdió 1:3 contra Uruguay. En Argel, Serbia se impuso a los anfitriones argelinos con un 3:0 indiscutible. En Pasadena, EE.UU,  México le ganó 2:0 a Nueva Zelandia. En Londres, el duelo afroasiático entre Costa de Marfil y Corea del Sur terminó 0:2 a favor de los coreanos.

Solamente una victoria para los seis equipos africanos del Mundial

De los seis equipos africanos clasificados para el Mundial, tan sólo ganó Nigeria. El amistoso en Abuja contra la República Democrática del Congo lo ganaron ampliamente con 5:2. Así como Costa de Marfil (contra Corea del Sur) y Argelia (contra Serbia), también Ghana tuvo que aceptar la derrota 1:2 en Sarajevo contra Bosnia-Herzegovina. Sudáfrica, el anfitrión del Mundial, alcanzó tan solo un empate 1:1 contra su vecino Namibia en el partido que se jugó en el flamante estado Moses-Mabhida en Durban. El equipo de Sudáfrica, que entre tanto vuelve a ser entrenado por el técnico Carlos Alberto Parreira, solamente logró dos victorias en los últimos diez partidos que jugó. También Nigeria tiene un nuevo entrenador, el técnico sueco Lars Lagerbäck, sucesor de Shaibu Amodu, obligado a alejarse luego de la Copa de África. Costa de Marfil, que despidió al técnico Vahid Halihodzic, se presentó en Londres sin entrenador.

Peter Crouch (izq) logró el gol de empate del 1:1 en la victoria inglesa 3:1 contra Egipto. Wael Gomaa (No. 20) ya no lo puede atrapar. (Foto: Firo/Augenklick)

En Europa, el 2 y 3 de marzo se han jugado 30 partidos internacionales, evidentemente con la participación de muchos equipos que no se han clasificado para el Mundial FIFA 2010. Tres encuentros se jugaron en Londres. Inglaterra jugó en Wembley y le ganó 3:1 (estando 0:1 en el medio tiempo) a Egipto, el campeón africano, equipo que no pudo clasificarse para el Mundial. El día antes, Brasil, el campeón mundial récord, le ganó a Irlanda 2:0 en el partido que se disputó en el estadio Emirates del FC Arsenal. También en la capital inglesa, en el estadio Queens Park Rangers en la Loftus Road, se enfrentaron los equipos de Costa de Marfil y Corea del Sur. En Estambul, Turquía le ganó 2:0 a Honduras, equipo centroamericano que por primera vez participará a un Mundial.

Los brasileños Maicon (delante) y Adriano (al fondo izq) festejan el gol en contra de Keith Andrews contra el arquero Shay Givens en el partido contra Irlanda (2:0) en Londres.

En Europa, seis equipos ganaron, seis equipos perdieron

De los equipos mundialistas europeos, además de los Países Bajos, España, Inglaterra y Serbia, también Portugal se impuso con 2:0 a China en Coimbra, así como Eslovenia en Maribor con 4:1 contra el equipo de Qatar. La cantidad de equipos europeos derrotados fue la misma: Además de Alemania, Suiza y Francia, también Eslovaquia perdió contra Noruega (0:1) en Zilina, Grecia contra Senegal (0:2) en Pireos y Dinamarca contra Austria (1:2) en Viena. Italia, el décimo tercer equipo europeo que participará en el Mundial FIFA del 2010, fue el único equipo que logró un empate.

Japón y Australia han jugado un partido clasificatorio para el campeonato de Asia respectivamente, campeonato que tendrá lugar en Qatar en el 2011, saliendo ambos victoriosos.

En Saitama, una de las ciudades anfitrionas del Mundial FIFA jugado en el 2002, Japón se impuso a Bahrein 2:0 en uno de los grandes partidos del grupo y Australia le ganó 1:0 a Indonesia en Brisbane. Japón y Australia de todas maneras ya se habían clasificado para la Copa de Asia del año que viene. Por esta razón, pudieron aprovechar estos encuentros para perfeccionar los aspectos tácticos y evaluar nuevas estrategias para el Mundial FIFA que se aproxima. Corea del Norte, que también ya se ha clasificado al haber ganado la Challenge Cup asiática en febrero, se enfrentó el 6 de marzo en Puerto la Cruz contra Venezuela, luego de haberse cancelado su encuentro con Chile. Paraguay fue el único equipo que no jugó ningún partido amistoso. Los sudamericanos, a título de comparación, le ganaron 3:1 al Atlético Bilbao, equipo de la primera división española.