La cuenta regresiva ha empezado para el partido más importante. En el gran duelo del grupo europeo 4, el 10 de octubre los equipos nacionales de Rusia y Alemania,  se disputarán la participación en el Mundial de Sudáfrica de 2010. El vencedor del encuentro, entre el equipo que salió cuarto y el equipo que salió en la Copa UEFA del 2008, tendrá la perspectiva de asegurarse la clasificación directamente. Sin embargo, después de este partido en el Park Lutschniki de Moscú, sobre césped artificial, superficie poco conocida para el equipo alemán, tendrá lugar el encuentro final el 14 de octubre.

Rusia, tan sólo un punto detrás de Alemania luego del último día de doble juego, tendrá que enfrentarse el último día en Bakú contra su vecino país Azerbaiyán. Alemania terminará la ronda clasificatoria para el Mundial 2010 con el partido contra Finlandia en Hamburgo. El equipo que salga segundo tendrá que jugar las eliminatorias. Esta posibilidad de jugar las eliminatorias tendrá lugar del 14 al 18 de noviembre, contra otro equipo que haya salido segundo de otro grupo, y de esta manera lograr su participación en el Mundial de Sudáfrica.

Adler en la meta, Enke ausente por enfermedad

Una decisión muy importante y sobre todo muy discutida en Alemania, ya ha sido tomada para este partido crucial. El entrenador alemán Joachim Löw se ha pronunciado, igual que en los partidos anteriores, Rene Adler será el guardameta del equipo alemán. En un principio, para el partido contra Rusia, se había previsto al arquero Robert Enke como número uno, pero como este jugador de 32 años, tuvo que faltar al último partido de las clasificaciones contra Azerbaiyán (4:0), jugado en Hannover, su “patria”, y luego siguió faltando por causa de enfermedad, Löw ha confiado el puesto por el momento a Adler, del club Leverkusen. Tim Wiese, de Bremen, y Manuel Neuer, de Schalke, serán los arqueros suplentes número dos y tres.

Para Enke, el no poder jugar ahora, es un drama deportivo. Durante meses, el entrenador Löw ha manifestado, que quien guardara el arco durante el difícil partido contra los vigorosos rusos, sería el favorito para estar en el arco durante el Mundial 2010. Pero una infección bacteriológica del aparato digestivo impide a este arquero brandemburgués a estar en forma. “Sí que es un golpe, lo que me está pasando”, dijo Enke. Luego de semanas de preguntarse sobre el origen de su permanente agotamiento físico, se pudo diagnosticar esta enfermedad. Para la Bundesliga, Enke solamente jugó cuatro partidos, en el último partido, su equipo, Hannover 96, recibió a TSG Hoffenheim 1899, perdiendo 0:1. Luego, Florian Fromlowitz remplazó al arquero en los tres partidos que siguieron, contra Bremen (0:0), Dortmund (1:1) y Wolfsburg (2:4). “Por ahora, ni miras de poder estar en el arco”, declaró Enke antes del clásico contra Wolfsburg, el 26 de setiembre.

El equipo alemán, para el cual Enke cuidó el arco por última vez en su octavo partido, el 12 de agosto contra Azerbaiyán (2:0), no siempre le trajo buena suerte. Ya el año pasado tendría que haber jugado contra Rusia en Dortmund, pero la fractura de un hueso metacarpiano impidió su participación. Por esta lesión, causada por un tiro del jugador Philipp Lahm de Munich durante un entrenamiento de la selección alemana, Enke tuvo que abstenerse de jugar un buen momento. “La reacción del entrenador nacional ante mi lesión es entendible y comprensible”, dijo Enke, luego que Löw anunciara su decisión de no llamarlo para los últimos partidos clasificatorios.

Ya en octubre del 2008 Adler remplazó a Enke y tuvo un desempeño excelente como debutante (2:1). Por otra parte, cuando este jugador de Leverkusen no pudo jugar a causa de una lesión, Enke volvió al arco de la selección alemana (DFB). “El entrenador alemán puede contar conmigo”, dijo Adler, “es muy triste lo que le está pasando a Robert. Yo le deseo mucha suerte, que muy pronto vuelva a estar en forma” dijo el jugador nacido en Leipzig, y destacó de esta manera, el buen ambiente entre los colegas del arco alemán y la poca competencia que surge entre ellos. Adler, quién jugó solamente seis partidos internacionales hasta ahora, tiene buenas perspectivas, de ser el principal arquero para el equipo alemán, también para el Mundial del 2010. “Me alegro de tener esta oportunidad. Pero todavía no hay nada seguro”. La decisión para el Mundial no está tomada “absolutamente”, dijo con énfasis Löw, “esto no es una decisión preliminar, ni nada por el estilo”.

Tranquilidad por Klose y Gomez – entrenamiento especial en Mainz

El entrenador alemán está tranquilo y no se preocupa por el hecho que sus dos atacantes, Mario Gomez y Miroslav Klose del FC Bayern Múnich no estén seleccionados de manera permanente. “No tenemos ningún motivo de dudas por Gomez o Klose. Me interesa relativamente poco, si durante un tiempo no marcan ningún gol en la Bundesliga. Yo sé lo que valen”, dijo Löw. Los jugadores jóvenes, como los atacantes Thomas Müller o el defensor Holger Badstuber, a quienes el nuevo entrenador de Bayern, Louis van Gaal, hace jugar regularmente, tenían la ilusión de poder participar en el Mundial. También Jerome Boateng de Hamburgo, campeón europeo Sub-21, tiene la esperanza de poder debutar para la selección alemana.

Respecto del crucial encuentro que les espera en Moscú, el equipo se está preparando específicamente para jugar sobre césped artificial. “Básicamente, sobre césped artificial, el juego es diferente. El balón pica de otra manera, se desarrollan situaciones completamente distintas. Todavía tenemos que encontrar la manera de cómo adaptarnos lo más rápidamente posible a este cambio” dijo Löw a la revista “Kicker”. Esta es la razón por la que todos los entrenamientos del equipo alemán, antes de su viaje a Moscú,  se llevan a cabo en la sede del FSV Mainz 05, club de la Bundesliga, ya que posee una cancha de césped artificial exactamente igual a la cancha que les espera en Moscú.