Dækproducenten Continental leverer i dag dæk til hver 4. nye bil, der ruller ud fra de europæiske bilfabrikker. Continental har dermed den største markedsandel, hvad angår originalmonterede dæk, i Europa.

Årsagen til den store markedsandel er først og fremmest dækkenes høje kvalitet. En anden årsag er Continentals tætte samarbejde med bil­producenterne om at gøre dækkene til en integreret del i udviklingen af nye biler. Bilproducenternes krav til dæk, som monteres på fabriksnye biler er enkle: Køreegenskaberne skal være i top, og dækket skal være tilpasset den enkelte bil. Dette gælder for alle bilmodeller fra de sportslige modeller til mere almindelige familiebiler.

Som Dr. Andreas Esser, chef for Original Equipment Passenger Tires World­wide, forklarer: Dækkenes egenskaber bliver testet under meget ekstreme forhold. Det drejer sig om alt fra højhastighedsprøver, måling af bremse­længder på våd og tør vej, måling af støjniveau samt generelle styre- og køreegenskaber. Jo bedre dækkenes allround egenskaber er, jo bedre er de egnet til montering på fabriksnye biler. Først når dækkene lever 100% op til bil­producenternes krav, kan de bruges til originalmontage.

På baggrund af sådanne tests opnåede Continental at blive den største leverandør af dæk til originalmontage i Europa i 2003 svarende til mere end 20 millioner leverede personvogndæk. Continental leverer dæk til næsten alle bilproducenter i Europa.

I dag kan man ikke anvende de samme slags dæk til alle bilmodeller. Som Andreas Esser siger: Ved almindelige bilmodeller lægges der vægt på sikkerhed, kort bremselængde og lav friktion af hensyn til brænd­stof­økonomien. Ved mere sportslige bilmodeller fokuseres der på gode køre­egenskaber og godt vejgreb. Også dæk til firehjulstrukne biler skal have særlige egenskaber.

Afslutningsvis siger Andreas Esser: Udviklingen af et dæk til originalmontage påbegyndes mange måneder før produktionen af en ny bilmodel startes. Bilproducenterne bruger stadig kortere og kortere tid på at udvikle en ny bilmodel, og det betyder, at udviklingen af nye dæk bliver tilsvarende kortere.