Jubiläum für Sicherheit:
Vierzig Jahre Regenreifen von Uniroyal

Hannover / Genf, März 2009. Seit 1969 sind die Regenreifen von Uniroyal ein Begriff für mehr Sicherheit im Straßenverkehr. Seither hat die ursprünglich belgische Reifenmarke, die inzwischen zum Continental-Konzern gehört, ihre Produkte immer sicherer machen und die Wasserableitung aus der Aufstandsfläche des Reifens perfektionieren können. Zum Jubiläum setzt die Marke mit dem neuen Modell RainExpert die Geschichte der Pneus mit dem Plus an Haftung auf Nässe fort.

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Schon mit dem ersten Regenreifen, dem 1969 erschienenen „rallye 180“, konnten die Reifenentwickler von Uniroyal die besonders gute Haftung auf nasser Straße für sich reklamieren. Bereits beim ersten Test durch die Redaktion von Auto, Motor und Sport schaffte der Sommerreifen auf Anhieb den Testsieg. Das hatte einen Grund: Die Techniker der Marke hatten sich mit dem damals bei Serienfahrzeugen verhältnismäßig neuen Problem des Aquaplanings auseinander gesetzt. Im Ergebnis schufen sie einen Reifen, der das Wasser schneller ableiten konnte als die Modelle der Wettbewerber. Um den Vorsprung zu halten, wurde die Forschung über Hydrodynamik bei Reifen eines der Markenzeichen von Uniroyal.

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In den Folgejahren konnte Uniroyal bei einigen der Meilensteige in der Reifenentwicklung punkten: So kam der erste 70-Prozent-Stahlgürtelreifen aus der Produktion der Belgier. Auch einer der ersten nicht bespikten Winterreifen, der CM+S Plus, kam 1973 von Uniroyal. Um noch besser testen zu können, baute man 1978 auf einem stillgelegten Flughafen das damals größte Reifentestzentrum weltweit in den französischen Ardennen.

Auch nach der Übernahme durch Continental im Jahre 1979 ging die erfolgreiche Geschichte der Regenreifen weiter. Dabei befruchtete das Know-how der Uniroyal-Entwickler auch die Produkte des großen hannoverschen Reifenherstellers: Ergebnis war 1991 der – einzige – Regenreifen von Continental, der bis heute bekannte AquaContact. Im Winter 1979 ist – natürlich mit Bestleistung auf nasskalten Straßen – der Uniroyal MS Plus der meistverkaufte Winterreifen in Deutschland. Bei den Lkw-Reifen konzentrieren sich die Entwickler von Uniroyal bereits 1980 auf die Reduzierung des Rollwiderstandes – mit überraschendem Erfolg: Verglichen mit anderen Konstruktionen hilft der monoply R 40 nahezu fünf Liter Diesel auf 100 Kilometer zu sparen. Im gleichen Jahr kommt mit dem rallye 360 ein neuer Uniroyal-Sommerreifen auf den Markt, der in den Folgejahren diverse Testsiege abräumen wird.

Auch 1981 steht im Zeichen von Kraftstoff-Ersparnis: Uniroyal kann mit dem neuen rallye 280, der mit der damals revolutionären Cap- / Base-Technik ausgestattet ist, einen um 15 Prozent verringerten Rollwiderstand bieten. Bei dieser Technologie sind Karkasse und Laufstreifen genau aufeinander abgestimmt, um möglichst leicht abzurollen. Das Jahr 1985 sieht auf der IAA den ersten Uniroyal-Reifen mit Notlauftechnik: Der „Impuls“ bleibt jedoch eine Studie.

Mit dem neuen rallye 440, einem Hightechreifen für die Oberklasse, überzeugt Uniroyal 1990 nicht nur BMW. Das Werk Aachen wir von Opel zum Lieferanten des Jahres gekürt. 1992 kommt der erste Regen-Sportreifen auf den Markt: Der RTT-1 fällt durch seine extrem gepfeilte, laufrichtungsgebundene Struktur und höchste Nässeeigenschaften sowie Sportlichkeit auf. Der neue Winterreifen MS + 44 brilliert im mot-Test des Jahres 1994. Gleichzeitig mit dem Debüt des neuen, laufrichtungsgebundenen Sportreifens RTT-2 besteht das Werk Aachen 1996 den EG-Öko-Audit. Mit der Vorstellung in Rom startet 1998 der rallye 540 für Pkw ab der Mittelklasse aufwärts.

Mit Beginn des 21. Jahrhunderts ist Uniroyal mit den Regenreifen so weit fortgeschritten, dass sie für nahezu alle Pkw, 4x4, SUV, Vans und Transporter verfügbar sind. Mit dem Sponsoring einer eigenen Rennserie, dem Funcup, beweist Uniroyal gleichzeitig die Leistungsfähigkeit der Regenreifen auch bei kompromisslosen Sporteinsätzen. Mit neuen Produkten wie dem RainExpert für die Mittel- und Oberklasse feiern die Regenreifen 2008 ihr 40jähriges Jubiläum.

Der belgische Gummiwarenhersteller Englebert produzierte seit 1895 Reifen, unter anderem für die Continental AG. Ab 1958 hieß die Firma nach dem Zusammenschluss mit US Rubber dann Uniroyal Englebert. Uniroyal, der Erfinder des Regenreifens, ist seit 1979 eine europäische Marke der Continental AG, Hannover.

Der Konzern gehört mit einem anvisierten Umsatz von 25 Mrd. Euro im Jahr 2008 weltweit zu den führenden Automobilzuliefe­rern. Als Anbieter von Reifen, Bremssystemen, Systemen und Komponenten für Antrieb und Fahrwerk, Instrumentierung, Info­tainment-Lösungen, Fahrzeugelektronik und technischen Elasto­merprodukten trägt das Unternehmen zu mehr Fahrsicherheit und zum Klimaschutz bei. Continental ist darüber hinaus ein kompe­tenter Partner in der vernetzten, automobilen Kommunikation. Das Unternehmen beschäftigt derzeit rund 146.500 Mitarbeiter an nahezu 200 Standorten in 36 Ländern.

Jeder vierte Reifen in Europa wird von Marktführer Continental hergestellt. In der Erstausrüstung fahren sogar mehr als 30 Pro­zent aller europäischen Neuwagen auf Continental-Reifen aus den Werkshallen. Die Reifen-Divisionen sind ein Offizieller Sponsor der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010™ in Südafrika. Weitere Informationen hierzu finden Sie unter www.ContiSoccerWorld.de.