Neven Subotic: Ein Globetrotter für Serbien

Im modernen Fußball gibt es diese Spieler häufiger. Die liberalen Regelungen des Internationalen Fußball-Verbandes (FIFA) haben es möglich gemacht. Auch bei der FIFA Weltmeisterschaft 2010™stehen in mehreren Mannschaften einige Spieler, die sich frei entscheiden konnten, für welches Land sie spielen wollten. Neven Subotic ist einer von ihnen. Der Verteidiger von Borussia Dortmund dürfte aber eine Sonderrolle einnehmen. Er hatte die Möglichkeit, gleich zwischen mehreren Ländern zu wählen: Für die USA bestritt der 21-Jährige im Junioren-Alter viele Länderspiele und nahm mit der U-17-Auswahl auch an einer FIFA Weltmeisterschaft™teil. Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) interessierte sich für ihn. Im Sommer 2008 erklärte Subotic, er könne praktisch für alle Länder vom Balkan spielen. Lediglich Bosnien-Herzegowina habe er schon eine Absage erteilt.

In Banka Luka, das ist im nördlichen Bosnien-Herzegowina, in der serbisch geprägten Teilrepublik Srpska, liegt, wurde Subotic am 10. Dezember 1988 geboren. Er entschied sich schließlich für Serbien zu spielen. „Meine ganze Familie stammt von daher. Ich fühle mich als Serbe und freue mich auf meine künftige Nationalmannschaft“, sagte er bei seiner Vorstellung in Belgrad im Januar 2009. Am 28. März 2009 gab er sein Debüt für Serbien in der WM-Qualifikation gegen Rumänien (3:2). In Dortmund war Trainer Jürgen Klopp erleichtert. Der Trainer hatte Subotic beim 1. FSV Mainz 05 mit nur 18 Jahren zum Stammspieler gemacht, er bildete ihn als Profi aus und holte ihn anschließend nach Dortmund.

Ein Einsatz für die DFB-Auswahl, das hatte sich herausgestellt, war nicht mehr möglich, da Subotic zum Zeitpunkt seines ersten Einsatzes in einem US-Team noch kein deutscher Staatsbürger war. Seine Beziehungen zu diesen beiden Ländern kamen so zustande: Während des Balkankrieges war Nevens Vater Zeljko, eine ehemaliger Fußballspieler, nach Schömberg im Schwarzwald geflüchtet, seine Familie mit den Kindern Neven und Natalija kamen nach. 1999 forderten die deutschen Behörden die Subotic-Familie auf, nach Bosnien zurückzukehren, aber diese wanderte weiter in den US-Staat Florida. Dort spielte Neven weiter Fußball und nach Annahme der US-Staatsbürgerschaft in den Junioren-Auswahlteams, zu Anfang als Stürmer. Bei einer Europareise entdeckten ihn deutsche Scouts. Mit 17 Jahren unterzeichnete er einen Profivertrag bei Mainz, er kehrte nach Deutschland zurück, Klopp wurde sein Förderer. Am 19. Mai 2007 kam er in der Bundesliga gegen den FC Bayern (2:5) zu seiner Premiere als Profi. Wenn die FIFA WM 2010™ hat er 100 Spiele für Mainz und Dortmund bestritten. 13 Tore (bis Anfang Mai) eine starke Quote als Verteidiger.

Neven Subotic (rechts) bestreitet im Trikot des 1. FSV Mainz 05 einen Zweikampf gegen Josh Simpson vom 1. FC Kaiserslautern. (Foto: GES/Augenklick)

Mit 21 Jahren schon 100 Profispiele bestritten

Dass Subotic sich entschied, nicht für die A-Nationalmannschaft der USA zu spielen, fand Klopp gut. „Sonst wäre er oft in die USA geflogen“, sagte der Coach. Besonders der Goldcup im Sommer passt schlecht zum europäischen Vereinsfußball. Hinter diesen Überlegungen steckte folgende Gewissheit: Egal, für wen sich Subotic entschieden hätte, er wäre in jeder Mannschaft wohl zum Stammspieler geworden. Dieser Junge, daran besteht keinerlei Zweifel, hat das Format ein Weltklassespieler zu werden.

Ab dem 13. Juni, wenn das erste Gruppenspiel gegen Ghana in Pretoria stattfindet, betritt Subotic mit Serbien die Weltbühne des Fußballs, am 18. Juni dann findet in Port Elizabeth die Partie gegen Deutschland statt. Auch ein Duell gegen die USA in der Ko.-Runde ist denkbar. „Die Ausgangslage für die WM kann ich noch nicht beurteilen“, sagte Subotic, als er nach den Kräfteverhältnissen gefragt wurde. Zehn Länderspiele hatte er bis Anfang Mai absolviert. „Mit Frankreich war nur ein Hochkaräter darunter. Ich habe noch nicht viel Erfahrungen auf allerhöchsten Niveau.“ Aber sein Potenzial hat Neven mehr als angedeutet. Der Mann, der in jungen Jahren zum Globetrotter wurde, hat das Zeug dazu, bald in einem Atemzug mit seinem Verteidiger-Kollegen Nemanja Vidic (Manchester United) genannt zu werden.