Ibrahim Afellay: Oranje-Talent mit marokkanischen Wurzel

Ibrahim Afellay gehört zur heißesten Ware im europäischen Fußballgeschäft. Zur Verwunderung vieler Fußball-Experten spielt er immer noch in der niederländischen Ehrendivision. Der 24-jährige Mittelfeldspieler besticht mit seiner Schnelligkeit und Vielseitigkeit, als Schwäche gilt sein aufschäumendes Temperament. In Hollands höchster Spielklasse hat er 131 Spiele bestritten und 27 Tore erzielt.

Der niederländische Nationalspieler wurde schon mit vielen europäischen Top-Vereinen in Verbindung gebracht, dem FC Barcelona, Arsenal London, Manchester United, Juventus Turin oder dem FC Liverpool. Sein angekündigter Wechsel zum Hamburger SV im Vorfeld der FIFA Weltmeisterschaft2010™ wurde noch von keiner Seite bestätigt, auch der FC Sevilla war noch an einer Verpflichtung interessiert.

Aber vielleicht wartet der Sohn marokkanischer Eltern noch die FIFA Weltmeisterschaft™ in Südafrika ab. Denn die WM-Endrunde könnte zum Laufsteg des 24-Jährigen werden.

In der Vergangenheit war seine Rolle die des offensiven Mittelfeldspielers. Afellay war sowohl zentral als auch auf beiden Flügeln einsetzbar. Zuletzt hat ihn sein Vereincoach Fred Rutten zentraldefensiv eingesetzt, aus dieser Position heraus lenkt der Techniker nun das Spiel des PSV Eindhoven. Afellay spielt nun eine ähnliche Rolle wie Bastian Schweinsteiger beim FC Bayern München.

Jetzt kann der in Utrecht geborene Niederländer von einem Stammplatz in der Elftal und dem WM-Finale am 11. Juli in Johannesburg träumen. In Eindhoven war er in der Vergangenheit zwar der ungekrönte König im Mittelfeld, aber im Oranje-Team war die Konkurrenz unter den offensiven Mittelfeldspielern sehr groß. Da musste er sich mit internationalen Stars wie Robin van Persie von Arsenal London, Champions-League-Gewinner Wesley Sneijder von Inter Mailand und dem bei Bayern München wieder erstarkten Arjen Robben messen. In seiner neuen Rolle kann er hinter ihnen spielen.

Afellays erster Trainer hatte nicht auf Anhieb sein Talent entdeckt. Als Achtjähriger begann er bei Elinkwijk Utrecht als Torhüter. Erst als ein Verteidiger ausfiel, wechselte der heutige Star ins Feld und übernahm dessen Position.

In kurzer Zeit hatte er auf allen Positionen gespielt, noch als Jugendlicher wechselte er zum PSV Eindhoven. Mit 17 Jahren spielte der Mittelfeldspieler im Pokal für das A-Team gegen den NAC Breda. Seinen Durchbruch hatte er in der Saison 2005/06, als DaMarcus Beasley und Mika Väyrynen verletzungsbedingt ausfielen. Der Nachwuchsstar  rückte in die Startformation, und weil Spieler wie Johann Vogel und Mark van Bommel den PSV verließen, wurde der Mittelfeldakteur Stammspieler. In dieser Saison wurde er als 19-Jähriger zum „Niederländischen Muslim des Jahres“ gewählt. Eine sportliche Ehrung wurde ihm ein Jahr später zuteil, da erhielt er die Auszeichnung „Holländisches Talent des Jahres.“

Trotz seiner Jugend hat der Youngster schon zahlreiche nationale Titel gesammelt. Zwischen 2005 und 2008 wurde Afellay vier Mal Meister mit Eindhoven, 2005 gelang ihm mit dem PSV sogar das Double. Wenige Tage vor seinem 21. Geburtstag feierte er seine Premiere in der Elftal am 28. März 2007 beim EM-Qualifikationsspiel gegen Slowenien. Bei der UEFA Europameisterschaft 2008™ in der Schweiz und Österreich wurde der jüngste Spieler im Oranje-Kader drei Mal eingesetzt.

Der Mittelfeldspieler entschied sich damals für den schwierigen Weg, auf Grund seiner Herkunft hatte er die Wahl, für Marokko oder die Niederlande aufzulaufen. Die Nordafrikaner umwarben ihn und seine Eltern, aber sein sportlicher Ehrgeiz gab den Ausschlag. „Ich möchte Europa- und Weltmeister werden, das ist mit Holland einfacher zu realisieren.“