Bei der UEFA U21-Europameisterschaft™ kommt es im Kampf um den Einzug in das Finale zur Top-Begegnung zwischen Italien und Deutschland in Helsingborg sowie zum Duell zwischen England und Gastgeber Schweden in Göteborg. Beide Partien werden am Freitag, 26. Juni, ausgetragen. Das Endspiel findet am Montag, 29. Juni, in Malmö statt. Eine Partie um den dritten Platz wird bei der Europameisterschaft nicht durchgeführt.

Am letzten Gruppenspieltag gewann Italien gegen Weißrussland mit 2:1 (1:1), und Schweden besiegte Serbien mit 3:1 (3:1). Damit sicherte sich Mannschaft von Trainer Pierluigi Casiraghi den ersten Platz in der Gruppe A. Der Rekord-Europameister, der bereits fünf Titel gewonnen hat, trifft auf die Mannschaft des Deutschen Fußball-Bundes (DFB), die bisher erst einmal in einem Finale der UEFA U21-Europameisterschaft stand. 1982 wurden die beiden Endspiele gegen England jedoch verloren.

Robert Acquafresca (vorne) hat schon drei Tore bei der UEFA U21-Europameisterschaft™ erzielt. Nach dem Test im November 2008 trifft Italien erneut auf Deutschland. (Foto: GES/Augenklick)

Weißrussland war in Helsingborg durch Sergej Kisliak (45.) in Führung gegangen. Robert Acquafresca gelang kurz danach (45./+3) per Foulelfmeter der Ausgleich. Der Stürmer von Cagliari Calcio erzielte in der zweiten Halbzeit auch den Siegtreffer (75.). Es war sein drittes Turniertor.

Eine starke Leistung boten erneut die Schweden, die durch ein 3:1 im letzten Spiel der Gruppe B gegen Serbien in Malmö ins Halbfinale einzogen. Marcus Berg mit frühen Toren zum 2:0 (7., 15.) und Ola Toivonen (29.) trafen für das „Tre Kronor“-Team. Berg vom niederländischen Ehrendivisionär FC Groningen erzielte im dritten Spiel bereits seinen fünften Turniertreffer. Bei den Serben erhielten Nenad Tomovic (45./+2) und Nikola Petkovic von Eintracht Frankfurt (69.) Rote Karten. Gojko Kacar von Hertha BSC Berlin (28.) erzielte das Tor zum 2:1-Zwischenstand.

Während Italien gegen Deutschland (26. Juni, 20.45) und England gegen Schweden (26. Juni, 18.00 Uhr) die Endspielpartner ermitteln, sind die Teams aus Spanien, Finnland (beide Gruppe B) und Weißrussland sowie Serbien (beide Gruppe A) ausgeschieden.