Reifenentwicklung zwischen Umweltanspruch und Fahrsicherheit

Aufgrund der Verformung des Gummis beim Abrollen und der Reibung auf der Fahrbahn entsteht Rollwiderstand. Dieser wirkt sich direkt auf den Kraftstoffverbrauch eines Pkw und damit auch auf den CO₂-Ausstoß aus.

• Faustregel: Etwa 20 % des Kraftstoffverbrauchs eines Pkw werden durch Reifen verursacht.

Daher ist eine Verringerung des Rollwiderstands eine unmittelbare Maßnahme zur Reduzierung des CO₂-Ausstoßes:

• Faustregel: 10 % verbesserter Rollwiderstand = 40 kg/Jahr
  weniger CO₂-Emission pro Auto 
  (Für ein Mittelklasse-Fahrzeug bei 20.000 km Fahrleistung.)

Doch: Ein High-Tech-Reifen muss in der Summe seiner Eigenschaften möglichst ausgewogen sein. Setzt man in der Reifenentwicklung auf die Verbesserung von nur einer Eigenschaft, leiden aufgrund der physikalischen Zusammenhänge zwangsläufig andere Produkteigenschaften. In der Reifenentwicklung gibt es etwa 70 Zielkonflikte. Davon ist einer der wichtigsten:

Wird der Rollwiderstand um 10 % gesenkt, so verschlechtert sich das Nassbremsverhalten der Reifen um 10 % und der Bremsweg verlängert sich deutlich. 

• Faustregel: 10 % Rollwiderstandsverbesserung = 8 m längerer Bremsweg* =  35 km/h Aufprallgeschwindigkeit 
  *(ABS-Bremsen auf nasser Fahrbahn aus 100 km/h bis zum Stillstand.)

Sicherheit hat für uns oberste Priorität. Deshalb dürfen kurze Bremswege, gutes Handling und hervorragende Nässeeigenschaften nicht durch eine Verringerung des Rollwiderstands vernachlässigt werden. Durch technische Innovationen (z.B. den Einsatz neuer Gummimischungstechnologien, Änderungen in der Reifenkonstruktion und die Verwendung neuer Werkstoffe) ist es uns in den vergangenen zehn Jahren gelungen, den Rollwiderstand von Continental-Reifen um rund ein Drittel zu senken und gleichzeitig die sicherheitsrelevanten Eigenschaften deutlich zu stärken. So wurde einer der wichtigsten Zielkonflikte in der Reifenentwicklung entschärft. Eine weitere Reduzierung des Rollwiderstands um nahezu die Hälfte ist mit nur einem Zeithorizont von bis zu 30 Jahren realistisch.