Bis zum 1. Januar 2010 muss die Verwendung hocharomatischer Öle europaweit eingestellt werden. Das sieht ein Gesetz der Europäischen Union (EU) vor. Continental handelt nachhaltig und weitsichtig: Obwohl diese Gesetzgebung nur für Reifen gilt, die in Europa hergestellt oder nach Europa importiert werden, deckt der Umstellungsprozess alle Continental-Reifenwerke weltweit ab, einschließlich des neuen Werks in Camaçari in Brasilien.

Aromatische Öle mit hohem Gehalt an polyzyklischen Kohlenwasserstoffen (PAK) werden nach diesem EU-Gesetz verboten, obwohl sie weder aus dem Reifen noch aus dem Reifenabrieb durch natürliche Lösungsmittel (Regenwasser) freigesetzt werden können. Aromatische Öle werden bei der Reifenherstellung als Schlüsselkomponenten für die Mischungstechnik eingesetzt, um bestimmte sicherheitsrelevante Reifeneigenschaften zu bewirken.

Continental hat bereits 1995 begonnen, hocharomatische Öle durch Alternativen zu ersetzen und bereits seine europäischen Reifen-Werke auf umweltfreundliche Öle umgestellt. Das Team für Forschung & Entwicklung hat sich zum Ziel gesetzt, den Austausch weltweit spätestens Ende 2009 abzuschließen.