汉诺威，2009年8月。一个没有轮胎的世界对于今天而言是无法想像的。没有轮胎内的“充气”，任何车辆基本上无法顺利过弯，制动将要靠金属摩擦沥青路面来实现。在个人驾驶领域的舒适性、防刺破性能和高速安全过弯，所有这些事情对于我们今天而言都很重要，但是离开轮胎这些事情都将无法实现。苏格兰发明家William Thomson掀开了一个新篇章，他在1845年发明了首款橡胶制成的充气轮胎。　

通过他的专利发明，Thomson对未来做出了预测。那时候，几乎所有在道路上行使的交通工具都配备了金属或木制轮箍。与我们现在的顺滑沥青路面相比，当时的道路路况很差，满是泥泞以及从木制车轮轮箍和轮辋上脱落下来的钉子。简而言之，根本没有适合首款充气轮胎行驶的路况。由于车辆不多，轮胎几乎不怎么用，所以这些轮胎很幸运。这些轮胎的负载能力与马拉马车无法相提并论，而且当时自行车发展也处于萌芽期。这项发明很快被人遗忘，Thomson继续开拓其他更有希望的梦想。

在历史上，很多发现和发明都出现了再次发生的情况。到1863年的时候，爱尔兰兽医John Dunlop产生了与Thomson相同的想法。传说他给自己女儿的自行车寻找更加舒适的轮胎，这样他发明了充气轮胎——这是充气轮胎的第二次发明。只有在这次发明中，轮胎变得更加舒适——这次轮胎的发明者不仅是比Thomson更加精明的商人，而且那个时候自行车也得到了长足发展，因此有很好的机会来使用这种充气轮胎。充气轮胎标志着个人移动性的开始。除了轨道上行驶的车辆之外，今天不论是陆地上或空中的所有交通工具都装配了轮胎，提供相对令人满意的速度和转向精确性的结合。构成移动性梦想的材料最开始是橡胶和硫磺。将橡胶和硫磺混合在一起，再加压加热，两种材料硫化制成橡胶。将橡胶压入合适的模具里，随后可以对轮胎充气，接下来就是见证首款充气轮胎诞生的神奇时刻了！这种轮胎具有很多功能：橡胶密闭空气为车轮提供悬挂，轮胎的抓地性能确保卓越的道路抓地力并降低滚动阻力。驾驶变得更加轻松惬意，制动更安全，转向更精确。在接下来的时间里，充气轮胎名声大震，很快击败并取代了当时使用的金属和实心橡胶轮胎，虽然那个时候的自行车骑车者必须很快成为轮胎修补的专家。进行短途旅行而不爆胎基本上是无法想像的，因此需要很大的运动家决心来继续依靠轮胎。尽管对于充气轮胎的防刺破性能存在疑虑，与充气轮胎所取代的铁制或橡胶实心轮箍相比，早期充气轮胎仍然具有很大的性能优势。

自行车轮胎因此变成了原型轮胎，很难想像今天没有轮胎的生活。没有充气橡胶轮胎，不在铁轨上行驶的所有道路车辆以及几乎所有航空器都将寸步难行。即使太空之旅也需要轮胎——1971年的阿波罗15号任务里，月球车在充气轮胎的支持下行动灵敏。因此毫不起眼的轮胎是我们移动性的基础。轮胎进步的步伐仍在继续，并没有放缓。随着充气轮胎技术的成熟，它为首批轿车提供了道路抓地力。充气轮胎的外观也发生了变化，具有了首款轮胎胎面花纹。如欲了解更多信息，请阅读下一期“没有轮胎的世界”。