Continental atteint de nouveau un bénéfice record  et prévoit une nette amélioration continue pour 2008.

·         Bénéfice d’exploitation pro forma accru de façon substantielle. 14,9 % à     1 839,8 M€

·         Ventes pro forma en hausse à 15 960 G€/dividende suggérée de 2 € par action

·         FTD avant acquisitions totalise 1,05 G€/chiffres préliminaires

·         Ventes et bénéfice d’exploitation s’amélioreront en 2008

·         La réduction de la dette est prioritaire/ratio de financement entre 80 % et     100 %

·         Effets de synergie de l’acquisition de VDO évalués à plus de 300 M€ pour 2010.

Toronto, ON – (21 février 2008) – Continental AG d’Allemagne a enregistré des chiffres record de ventes et profits en 2007 pour la sixième fois d’affilée; le fournisseur automobile international à augmenté ses ventes consolidés (pro forma de la structure antérieure) selon les chiffres préliminaires) de 7,2 %, soit 15 960,1 M€. Le bénéfice d’exploitation a vu une amélioration de 237,9 M€ (14,9 %) sur un an, à 1 839,8 M€.

« Nous avons l’intention de poursuivre, de façon constante, notre succès record cette année », a annoncé Manfred Wennemer, président du Conseil exécutif chez Continental, jeudi à Hanover durant la Conférence de presse financière. « Malgré le climat sombre qui s’abat sur l’environnement économique, nous établissons des objectifs clairs : renforcés par notre acquisition de Siemens VDO, en 2008 nous avons l’intention d’améliorer le total des ventes calculé généré en 2007 d’environ 26,4 G€. En 2008, la marge de bénéfice d’exploitation avant amortissement issue de la répartition du prix d’achat, dépenses de restructuration et d’intégration devrait dépasser la valeur pro forma rectifiée de 9,3 % pour 2007. Avec Continental, selon son établissement traditionnel, nous avons tenu nos promesses. À l’ère de la nouvelle entreprise, cela ne changera pas. »

En même temps, Wennemer a aussi annoncé une dividende suggérée non modifiée de 2 € par action pour l’exercice 2007. « La priorité est de réduire la dette. Pour cette raison, malgré un nouveau résultat record, nous n’augmenterons pas la dividende », a souligné Wennemer. «Nous avons sérieusement envisagé de ne payer aucune dividende, mais nous considérons que la fiabilité est un principe prépondérant. Nous avions toujours souligné le fait que nos actionnaires devraient participer avantageusement au succès de l’entreprise et nous le démontrons par notre proposition de dividendes résultant en un rapport de distribution un peu plus élevé de 31,7 % suivant 29,8 % l’année précédente. »

Wennemer détermine des objectifs concrets visant à réduire la dette : « Avant la fin de 2010, nous voulons réduire notre ratio de financement de 80 % à 100 %. Durant les quelques dernières années, nous avons prouvé que nous pouvions réduire notre ratio de financement d’un maximum de 168 % enregistré en 2001. Le solide FTD généré de façon continue par Continental y a joué un rôle crucial. Avant l’acquisition, les chiffres étaient de 1,05 G€ en 2007. Nous n’anticipons pas que cette tendance va changer dans les années à venir. Notre position officielle est que nous prévoyons générer plus de 1G€ ici en 2009.»

Wennemer a souligné que pour Continental, ce qui dominera sera l’intégration de Siemens VDO et les affaires créées par cette dernière. « Tel qu’annoncé, nous nous attaquerons à tous les projets requis cette année. Selon les analyses antérieures,  relativement à l’intégration de Siemens VDO, nous voyons là une possibilité d’accentuer notre synergie nette de plus de 300 M€ en 2010.»,  nous explique le président exécutif de Continental. « En plus, nous croyons que nos plans à date confirment notre hypothèse qu’en 2008 et en incluant 2009, l’intégration et la restructuration des dépenses fluctueront dans la gamme inférieure des  centaines de millions ».

Ventes et bénéfices pour 2007 (pro forma- structure antérieure)

En 2007, les ventes consolidées ( pro forma dans la structure antérieure) ont grimpé de 7,2 %, soit 15 960,1 M€ (année précédente : 14 887 M€) selon les chiffres préliminaires. Avant les changements dans l’étendue de la consolidation et les effets du taux de change, les ventes consolidées étaient en hausse de 5,5 %. L’EBE consolidé s’améliorait sur un an, de 281,5 M€ ou 12,2 % à 2 583 M€. L’EBE totalisait 16 % des ventes, suite à 15,5 % l’année précédente. Le bénéfice d’exploitation s’est amélioré de 237,9 M€ (14,9 %) sur un an à 1839,8 M€

(année précédente 1601,9 M€) et a généré un rendement sur les ventes de 11,5 % (année précédente : 10,8 %). Après rajustement pour modifications à l’étendue de la consolidation et des effets spéciaux, les bénéfices ont augmenté de 205,3 M€ (12,4 %) à 1 867,4 M€ (année précédente : 1 662,1 M€). Le RCE pour la société Continental (structure antérieure) se chiffre à 20,3 % (année précédente : 18,7 %).

Ventes et profits déclarés en 2007 (incl. Siemens VDO à partir du 1er déc. 2007)

Selon les chiffres préliminaires, les ventes consolidées ont grimpées de 11,6 % sur un an, atteignant 16 619,4 M€  (année précédente : 14 887 M€).

Siemens VDO a contribué 659,3 M€ aux ventes. L’excédent brut consolidé s’est amélioré sur un an de 189,1 M€ ou 8,2 % à 2 490,6 M€. L’excédent brut a totalisé 15,0 % après 15,5 % l’année précédente. Le bénéfice d’exploitation consolidé a augmenté de 73,9 M€ à 1 675,8 M€, une hausse de 4,6 % sur l’année précédente (soit : 1 601,9 M€). La marge opérationnelle a subi une baisse ( 10,1 %) (année précédente : 10,8 %). Suite au rajustement pour effets spéciaux, le bénéfice avait augmenté de 103,0 M€ (6,1 %) à 1 780,1 M€ (année précédente : 1 677,1 M€). La marge opérationnelle modifiée se chiffre à 10,7 % (année précédente : 11,3 %). Siemens VDO a réduit le bénéfice d’exploitation de 164,0 M€ en décembre 2007. Ce chiffre comprend l’amortissement de la répartition du prix d’achat, soit 66,7 M€. De plus, le mois de décembre 2007 fut influencé par certains facteurs spéciaux telle que la dépense de restructuration. Les montants du  RCE se chiffrent à 7,5 % (année précédente :  18,7 %). « Il doit être souligné que Siemens VDO est reconnu pour fonctionner avec un capital utilisé à 100 %, mais seulement un mois de bénéfice d’exploitation,» de nous expliquer le Dr. Alan Hippe, directeur financier. Il a aussi souligné que les ventes globales de Continental et Siemens VDO pour la totalité de 2007 étaient d’environ 26,4 G€. Le bénéfice net attribuable aux actionnaires de la société mère a grimpé de 38,7 M€ (3,9 %) à 1 020,6 M€ (année précédente : 981,9 M€). Ce qui correspond à des gains par action de 6,79 € (année précédente : 6,72 €)

Finances et investissements

Principalement en raison de l’achat de Siemens VDO, l’endettement net s’est accru de 9 675,4 M€ sur un an, à 10 856,4 M€ (année précédente : 1 181 M€). Le ratio de financement se chiffre donc à 158,3 % (année précédente : 25, 1 %). « L’augmentation appréciée de notre capital par des recettes de 1,48 G€ a déjà apporté un effet modérateur important », a souligné le directeur financier Hippe. Les frais d’intérêts ont grimpé de 43, 6 M€ vs l’année précédente, soit 154,2 M€ (l’année antérieure : 110,6 M€). Les déboursés pour la recherche et le développement (R&D) ont grimpé de 157,8 M€ (23,3 %) sur un an, à 834,8 M€ (année précédente :  677 M€) et équivalent à 5 % des ventes (année précédente : 4,5 %). Cela fut principalement causé par les changements à l’étendue de la consolidation de l’acquisition de Siemens VDO et la division électronique automobile de Motorola. L’addition de propriétés, d’usines, équipement et logiciels se chiffrant à 896,9 M€, a grimpé de 91,9 M€ basée sur les chiffres de l’année précédente (805 M€). Égales à l’année précédente, les dépenses d’investissement équivalent à 5,4 % des ventes.

Employés

La main-d’oeuvre de la société Continental a vu un essor de 66 430 employés – une hausse de 77,9 % lorsque comparé à l’année précédente-­ soit 151 654 (l’année précédente : 85,224) dû principalement à la première consolidation de Siemens VDO (+ 60 519), de Thermopol (+594),  d’AP Italia (+510), du groupe Çand the Matador (+2,531). La main d’oeuvre s’est accrue dans toutes les divisions à cause des augmentations du volume.

Dividendes

Le conseil de direction suggère au comité de surveillance d’allouer une dividende ne varietur de 2€ par action. Quoique la proposition à être présentée lors de la réunion annuelle des actionnaires le 25 avril est toujours sujet à la décision du comité de surveillance.

Perspectives 2008

« Pour 2008, nous anticipons un volume de ventes plus haut que les chiffres de ventes pro forma de 2007, soit 26,4 G€ déclaré pour Continental et Siemens VDO. En 2009, nous comptons générer une croissance d’environ 5 % en ligne avec nos objectifs stratégiques. Toutes les divisions contribueront à la hausse des ventes consolidées », a annoncé Manfred Wennemer, président du conseil d’administration. « En plus, pour 2008, nous prévoyons une marge de bénéfices d’exploitation avant amortissement résultant de la répartition du prix d’achat (ppa) et avant la dépense de restructuration et d’intégration qui excède la valeur ajustée pro forma de 9,3 % en 2007. Pour 2009, nous prévoyons une marge de bénéfices d’exploitation suite à l’ajustement des effets mentionnés afin de poursuivre l’amélioration.» 

 À cause de l’acquisition de SiemensVDO, le ratio de dépenses recherches et développement vs ventes en 2008 grimpera d’environ 6 %. « Notre objectif est de réduire ce ratio dans les années à venir. Un ratio un peu sous les 6 % est prévu pour 2009 », de dire Karl-Thomas Newmann, membre du conseil de direction de la société, responsable pour le développement technologique. « Durant les prochaines deux années, nous continuerons notre politique d’investissement expansionniste », ajouta Wennemer. « Pour cette raison, nous prévoyons une dépense en capital d’environ 6 % des ventes pour 2008 et 2009. Les montants pour dividende des prochains deux ans prendront aussi en considération nos efforts visant à réduire rapidement la dette de Continental. Donc, on ne peut s’attendre à une hausse pour 2008 et 2009 de la situation courante. »