De "Continental-Caoutchouc- und Gutta-Percha Compagnie“ werd op 8 oktober 1871 als naamloze vennootschap in Hannover gesticht. Buffers voor hoefijzers en massieve rubberen banden voor wagens behoorden tot de eerste producten die in de jaren na 1870 werden vervaardigd. Daarom lag het voor de hand om in het jaar 1882 een teugelloos paard als merk voor het bedrijf in te voeren. 

In 1892 was Continental het eerste bedrijf dat luchtbanden voor fietsen vervaardigde. Dit vormde het begin van een succesvolle geschiedenis van de Continental-banden. Continental ontwierp de eerste grote en met - tot koorden gevlochten - draden versterkte luchtbanden, die de tot dan gangbare massieve rubberen banden voor bedrijfswagens vervingen, en introduceerde die al in het jaar 1921. Drie jaar later ontwikkelde Continental deze met koorddraden versterkte banden verder en presenteerde onder de naam „Conti-Cord“ een lagedrukluchtband, voor meer rijcomfort en levensduur van de banden.

Aan het einde van dit decennium was Continental uitgegroeid tot dè toonaangevende fabrikant van banden voor bedrijfswagens met een marktaandeel van 91 procent in Duitsland. Het zal dan ook geen verbazing wekken dat in de jaren ’30 de reclameslogan„ Reifen für jedes Fahrzeug mit Rädern“ (banden voor ieder voertuig op banden) werd ingevoerd. In 1943 vroeg Continental, als eerste bedrijf ter wereld, octrooi aan op de binnenbandloze band.

Op basis van ontwikkelingen op het gebied van banden voor personenauto’s werd in 1955 de eerste winterband voor vrachtwagens geïntroduceerd. Dit legde het fundament voor het marktleiderschap van Continental op het gebied van winterbanden voor vrachtwagens. Sinds 1978 biedt Continental zijn zakelijke klanten ook de meest uiteenlopende diensten rondom banden aan.

In de jaren na 1970 en na 1980 versterkte Continental zich op internationaal niveau. De acquisitie van Uniroyal® in het jaar 1979 was de eerste stap in deze richting. Semperit Reifen GmbH (1985), General Tire® (1987) en Matador (2007) traden eveneens toe tot het Continental-concern. In Duitsland werden op 2 augustus 2009 alle bandenactiviteiten, medewerkers en de desbetreffende zakelijke relaties van Continental AG overgedragen aan Continental Reifen Deutschland GmbH: een nieuwe 100%0-dochter van het concern.

ls een van de grootste fabrikanten van premium-bedrijfswagenbanden biedt Continental een ruime keuze aan producten met hoge prestaties, die volledig zijn toegesneden op de behoeften van de afzonderlijke toepassingsgebieden voor zware en lichte vrachtwagens, autobussen en terreinvoertuigen. Continental AG vervaardigt banden voor vrachtwagens en autobussen onder de merknamen Continental, Uniroyal, Semperit en Barum. Het Continental-concern hoort – met een omzet van meer dan 24 miljard euro in het jaar 2008 – wereldwijd tot de toonaangevende toeleveranciers in de automobielbranche. Als aanbieder van remsystemen, systemen en onderdelen voor aandrijvingen en onderstellen, instrumentatie, infotainment, voertuigelektronica, banden en technische elastomeerproducten draagt de onderneming bij tot meer verkeersveiligheid en klimaatbeheer. Continental is bovendien een competente partner op het gebied van vermaasde mobiele communicatie voor het wegverkeer. De onderneming verschaft momenteel werk aan 130.000 medewerkers op 190 locaties in 35 landen.