Historique de l'entreprise

La société anonyme « Continental-Caoutchouc- und Gutta-Percha Compagnie » est fondée à Hanovre le 8 octobre 1871. Elle fabrique d'abord, dans les années 1870, des amortisseurs pour fer-à-cheval et des pneus pleins pour attelages. C'est donc naturellement qu'elle adopte en 1882 le cheval effréné comme logo.

En 1892, Continental est le premier fabricant allemand de pneumatiques pour vélocipèdes. Ce sont alors les prémices de l'histoire d'une réussite : celle des pneus Continental. En 1921, Continental invente et commercialise les premiers pneumatiques de grand format et renforcés d'un câble métallique pour remplacer les pneus pleins utilisés ordinairement sur les véhicules utilitaires. Trois ans plus tard, l'entreprise allemande perfectionne le pneu à câble métallique, et présente avec « Conti-Cord » un pneu à basse pression qui améliore le confort sur route et bénéficie d'une durée de vie plus longue.

À la fin de la décennie, Continental est le premier fabricant allemand de pneus pour véhicules utilitaires et alimente 91 % du marché national. Comme l'affirme son slogan dans les années 1930, elle peut fournir des pneus pour tous les véhicules à roues ! En 1943, Continental dépose le premier brevet au monde pour des pneus sans chambre à air.

Dans le sillage des progrès réalisés dans le domaine des voitures particulières, Continental lance le premier pneu-neige pour poids-lourd en 1955 et assoit d'ores et déjà sa position de leader dans ce secteur. Dès 1978, Continental propose également à sa clientèle commerciale une kyrielle de services se rapportant aux pneus.

Dans les années 1970 et 1980, Continental renforce sa présence internationale. Cette conquête débute par l'acquisition d'Uniroyal® en 1979. Puis, le groupe Continental absorbe progressivement Semperit Reifen GmbH en 1985, General Tire® en 1987 et Matador en 2007. Le 2 août 2009, toutes les activités de pneus, les employés et les relations commerciales respectives de l'entreprise Continental AG en Allemagne sont intégrés à une filiale appartenant à 100 % au groupe : la Continental Reifen Deutschland GmbH. 

Comptant parmi les premiers fabricants de pneus premium pour véhicules utilitaires, Continental propose un large éventail de produits haute performance, adaptés aux besoins des applications spécifiques pour poids-lourds et camionnettes, bus et véhicules tous terrains. L'entreprise Continental AG produit des pneus pour camions et bus sous les marques Continental, Uniroyal, Semperit et Barum. Avec un chiffre d'affaires de plus de 24 milliards d'euros en 2008, le groupe Continental fait aujourd'hui partie des principaux fournisseurs de l'industrie automobile dans le monde. Avec ses gammes de systèmes de freins, de systèmes et éléments pour motopropulseurs et châssis, d'instrumentation, de solutions d'info-divertissement, d'électronique de véhicules, de pneus et de produits élastomères techniques, le groupe contribue à améliorer la sécurité routière et la protection de l'environnement. Continental est, en outre, un partenaire compétent dans la communication automobile en réseau. Le groupe emploie actuellement 130 000 collaborateurs sur 190 sites disséminés dans 35 pays.